Teambaas Red Bull - BORA - hansgrohe lovend over Tadej Pogacar: "In zijn huidige vorm is het vrijwel onmogelijk om hem te verslaan"

In hun eerste seizoen sinds de extra investering van de wereldwijde drankenproducent Red Bull, heeft de ploeg van Ralph Denk sterke resultaten geboekt. Het absolute hoogtepunt was de overwinning van hun grootste aanwinst Primoz Roglic in de Vuelta a Espana. Hoewel de Tour de France het ultieme doel blijft voor Red Bull - BORA - hansgrohe, vormt Tadej Pogacar een grote hindernis die nog overwonnen moet worden.

"Iedereen wil graag de nieuwe Pogacar hebben, waar kan ik tekenen?" grapt Denk in een gesprek met In de Leiderstrui. "Pogacar is echt buitenaards, daar is de hele wielerwereld het mee eens. Daar moeten we mee omgaan en we moeten een slimme manier verzinnen. In zijn huidige vorm is het vrijwel onmogelijk om hem te verslaan."

Zoals gezegd heeft Primoz Roglic zich bij het team gevoegd en met zijn vierde rode trui in de Vuelta bewezen dat hij nog steeds een Grote Ronde kan winnen. In de Tour de France kon hij echter niet op tegen Pogacar, zelfs voordat hij door pech uitviel. Denk hint erop dat een alternatieve strategie nodig kan zijn om de gele trui te veroveren. "'Dat is moeilijk, maar we investeren veel in talentontwikkeling en hebben een opleidingsploeg opgezet. Met wereldkampioen Lorenzo Finn hebben we in de onder 19 één van de besten in zijn leeftijdscategorie en met Lipowitz en Giulio Pellizzari hebben we jonge mannen die het niet slecht hebben gedaan, hè?" zegt Denk..

Geruchten over een mogelijke transfer van Tom Pidcock blijven de ronde doen. "Is hij beter dan de namen die je noemt?" vraagt Denk zich af. "Je weet nooit wanneer een groot talent opstaat, maar als dat zo is, gaat de ontwikkeling vaak snel. Dat hebben we bij Remco en Tadej gezien."

"Al zou ik uiteindelijk zeggen dat het een goed seizoen is geweest voor ons. We hebben niet alleen de Vuelta a España gewonnen, maar ook de Dauphiné en Ronde van Slovenië. We werden tweede in de Giro d’Italia… We wisten dat de klassiekers lastig zouden worden, maar dat was beter dan verwacht", sluit Denk optimistisch af. "We moeten met Primoz in gesprek over komend seizoen. Hoe komt hij uit dit jaar? Wat zijn de parcoursen? Dan kunnen we beslissingen nemen."