"Ik was vaak ziek en kreeg te maken met tegenslagen" - Jai Hindley blijft optimistisch ondanks tegenvallend jaar

Jai Hindley heeft de afgelopen seizoenen moeite gehad om de vorm te evenaren waarmee hij in 2022 tot kampioen van de Giro d'Italia werd gekroond. Of het nu door valpartijen, blessures of ziekte komt, de Australiër wordt constant geplaagd door pech. Desondanks blijft Red Bull - BORA - hansgrohe de 28-jarige volledig steunen, terwijl hij vol optimisme vooruitkijkt naar het seizoen 2025.

"Ik heb zelf geen geweldig jaar gehad, het was eigenlijk best verschrikkelijk", geeft Hindley eerlijk toe in een gesprek met In de Leiderstrui. "Ik was vaak ziek en kreeg te maken met tegenslagen, maar zo gaat het soms in het wielrennen. Hopelijk kan ik volgend jaar weer terugveren!"

"Het is nog niet zo lang geleden dat hij de Giro won, pas twee jaar geleden. Wij geloven dat hij opnieuw een Grote Ronde kan winnen, maar dan moet hij wel met een goede voorbereiding en in topvorm zijn. Daar moeten we aan werken", voegt Ralph Denk, de baas van Red Bull - BORA - hansgrohe, toe. "We zijn al bezig met de plannen voor 2025, waarbij gezondheid een cruciaal onderdeel is. Als we dat voor elkaar krijgen, volgt de rest vanzelf. We hebben nog steeds vertrouwen in Jai en hebben zijn contract dan ook verlengd tot eind 2026."

Hoewel 2023 hoogtepunten kende, zoals een dag in de gele trui en een beroemde ritzege in de Tour de France, wist Hindley in 2024 geen zege op zijn naam te schrijven. "Hij begon het seizoen goed met een derde plaats in de Tirreno, maar al snel kwamen de gezondheidsproblemen. En laten we eerlijk zijn: in de tweede helft van het jaar zijn er niet veel wedstrijden die hem liggen", schat Denk in. "Na de Tour de France konden we hem niet optimaal voorbereiden op de Vuelta, dus schakelden we over naar plan B, met een focus op eendagskoersen. Ik denk dat hij het goed heeft gedaan, vooral in Canada. Maar Jai is en blijft een ronderenner. Hopelijk blijft hij volgend jaar stabieler en ontdekken we de oorzaken van zijn gezondheidsproblemen. We hebben daar enkele ideeën over, dus laten we hopen dat het lukt."

Zou Hindley in 2025 kunnen terugkeren naar Italië om zijn beste vorm weer te hervinden? "Ik hou van de Giro, maar we zullen zien", besluit de Australiër.