"Tadej was gisteren gewoon beter. Dat moet ik erkennen" - Jonas Vingegaard aast op revanche in koninginnenrit Dauphiné

Jonas Vingegaard begon deze zaterdag met frisse moed aan het allesbeslissende Alpenweekend in het Critérium du Dauphiné. Met een achterstand van minder dan een minuut op Tadej Pogacar is de strijd om de eindzege mathematisch nog volledig open. De opdracht is zwaar, zeker als de Sloveense wereldkampioen zijn uitzonderlijke vorm weet vast te houden. Maar de Deen is niet van plan zich neer te leggen bij de status quo.

"Tot nu toe ben ik best tevreden over mijn prestaties", verklaarde Vingegaard voor de start van de zevende etappe. "Tadej was gisteren gewoon beter. Dat moet ik erkennen. Ik denk dat het redelijk close was, al had ik geen vermogensmeter, dus ik weet niet exact wat ik trapte."

Op de flanken van de Côte de Domancy verloor de Tourwinnaar van 2022 en 2023 meer dan een minuut, maar het terrein dat nu volgt — met lange, regelmatige beklimmingen zoals de Col de la Madeleine — is hem op het lijf geschreven.

"Dat ik geen powermeter had, is geen excuus", verduidelijkte hij. "Je rijdt toch gewoon zo hard als je kunt tot aan de top. Maar ik denk dat het zowel van mij als van Tadej een sterke prestatie was. Alleen... de klim in Combloux is natuurlijk een pak korter dan bijvoorbeeld een Plateau de Beille. Dat maakt vergelijking moeilijk."

Toch ligt de druk niet zwaar op de schouders van Vingegaard, die deze Dauphiné ziet als een cruciale etappe richting zijn hoofddoel: de Tour de France.

"Ik ben op dit moment rustig. Deze rittenkoers helpt me om sterker te worden, en dat is exact volgens plan. De Dauphiné is altijd een voorbereiding geweest. We blijven ons focussen, doen ons werk, en evalueren straks waar we staan richting de Tour."

Bij Team Visma | Lease a Bike was vrijdag zichtbaar dat de vorm richting juli steeds beter wordt. Matteo Jorgenson en Ben Tulett toonden hun klimkwaliteiten, terwijl Sepp Kuss zijn eerste serieuze glimp van vorm toonde na een lange aanloop vol vragen.

"Als team kunnen we tevreden zijn met hoe we gisteren reden. Iedereen was ontzettend sterk. We hadden vier mannen voorin. Dat is een goed teken. Hopelijk kunnen we dat vandaag herhalen."