"Tadej Pogacar wordt nog altijd onderbetaald voor wat hij brengt!" - Tejay van Garderen reageert op recordbrekende nieuwe deal voor kopman UAE

Onlangs kondigde UAE Team Emirates aan dat Tadej Pogacar was beloond voor zijn recordbrekende seizoen in 2024 met een recordbrekend nieuw contract en daarmee de best betaalde renner in het peloton werd. Volgens de Amerikaanse ex-prof Tejay van Garderen wordt de Sloveen echter nog steeds onderbetaald!

Naar verluidt zal Pogacars nieuwe deal hem het vorstelijke bedrag van 50 miljoen euro opleveren voor de komende zes jaar, exclusief bonussen. Een baanbrekende deal voor de hele wielersport, niet alleen voor de bankrekening van Pogacar. "Ik vind het zeker leuk om te zien hoe zijn sterke prestaties worden beloond," zegt Van Garderen in de nieuwste aflevering van NBC Sports Cycling's Beyond the Podium podcast. "Het wordt tijd dat de jongens het respect krijgen dat ze verdienen."

Zoals gezegd, ondanks dat dit een ongekende deal is in het professionele wielrennen, is Van Garderen nog steeds van mening dat Pogacar veel meer waard zou kunnen zijn. "Tadej Pogacar, voor zoveel 'star power' als hij de sport brengt, wordt enorm onderbetaald!" roept de 34-jarige voormalige Giro d'Italia etappewinnaar uit. "Ter vergelijking: als je kijkt naar de NBA, dan heb je aan 8 miljoen per jaar iemand die van de bank komt, een beetje een routinier. De best betaalde speler, Stephen Curry, krijgt 45 miljoen per jaar!"

"Ik weet dat het moeilijk is om te vergelijken, maar als ik het vergelijk met de tijd waarin ik reed, ja hij krijgt meer betaald dan Chris Froome toen of Peter Sagan, ongeveer 4-5 miljoen, maar dat was in 2012/2013," vervolgt Van Garderen. "De best betaalde basketbalspeler in 2012 was Kobe Bryant met 25 miljoen en nu is het 45 miljoen voor de best betaalde man."

"Ik weet niet wat het wielrennen moet doen om de achterstand in te halen, maar je kunt me niet vertellen dat het kijkerspubliek er niet is," benadrukt hij. "Wielrennen is voor iedereen over de hele wereld. Het is een wereldwijd iets waar iedereen naar kijkt en als ik Tadej was, zou ik daar op een andere manier gebruik van maken: 'Wat heb jij eraan om mij bij jouw wedstrijd te hebben? In dat geval neem ik 5% van de tv-inkomsten die jullie krijgen!' Dan zul je zien dat we dichter bij sommige balsporten komen."