"Ik heb gezien hoeveel watt ik verbruikte om hem te volgen... Het was gewoon te gek" - Pavel Sivakov geeft een fascinerend inzicht in de historische overwinning van Tadej Pogacar op het WK

In de wegwedstrijd voor mannen op de Wereldkampioenschappen 2024 in Zürich reed Tadej Pogacar een rit voor de eeuwigheid. Hij viel aan vanaf 100 kilometer en soleerde naar de allereerste overwinning in de Regenboogtrui voor Slovenië. De Fransman Pavel Sivakov probeerde met zijn ploegmaat mee te rijden, maar verbrandde uiteindelijk zichzelf.

"De wereldkampioenschappen waren het indrukwekkendste wat ik in 2024 heb gezien. Dat was echt te gek", herinnert de UAE Team Emirates-man zich via The Odd Tandem Cycling Podcast. "Ik zat in zijn wiel en zag hoeveel watt ik verbruikte om hem te volgen... Het was gewoon te gek. Die dag is me bijgebleven. Aanvallen met nog 100 kilometer te gaan met zoveel sterke renners achter je aan. Dat was historisch."

Als teamgenoten van UAE Team Emirates probeerde Pogacar Sivakov zelfs een handje te helpen door op de Fransman te wachten nadat hij aanvankelijk het wiel verloor. "Ik voelde me goed die dag en ik wilde hem gewoon zo lang mogelijk volgen. Op een gegeven moment geloofde ik echt in het podium", vertelt Sivakov. "Toen hij aanviel op de klim kon ik hem in eerste instantie volgen, maar hij liet me vallen net onder de top. Hij keek achterom en wachtte. Dat was het moment dat hij me echt 'doodkneep'. Ik brandde mezelf helemaal op in zijn wiel."

Meer dan waarschijnlijk door zijn dappere poging om zo lang mogelijk vast te houden aan het achterwiel van Pogacar, was er uiteindelijk geen podium voor Sivakov. Hij kwam als 35e over de streep, bijna zeven minuten achter de onstuimige Sloveen.

"Ik kon niet eens herstellen in de korte afdaling, omdat je daar heel geconcentreerd moest zijn. Dan herstel je niet. Ik ontplofte helemaal, waardoor mijn race eindigde", besluit hij zijn verhaal. "Dat zegt me hoe waanzinnig goed hij was. Ik pushte zulke hoge wattages en hij deed het de volgende ronden gewoon weer. Gek om te zien."