Tadej Pogacar beantwoordt geruchten over koolmonoxide inademen en 'Mou': "Het is niet alsof we elke dag uitlaatpijpen inademen in de auto's"

Tadej Pogacar heeft deze Tour de France absoluut een hoofdrol gespeeld met ongelooflijke prestaties op alle terreinen en een populariteit die nooit verdwijnt. Maar hij heeft de afgelopen week ook om andere redenen in de schijnwerpers gestaan, waaronder een onderzoek naar koolmonoxide inademen in de World Tour en ook een mysterieus figuur 'Mou' die volgens velen een mol is binnen de structuur van UAE Team Emirates die informatie heeft vrijgegeven die op sommige momenten heel overtuigend lijkt.

Pogacar werd na etappe 16 gevraagd naar het onderwerp koolmonoxide, maar gaf een heel vaag antwoord, waarin hij antwoordde dat hij niet wist wat het was. Dit kwam na een onderzoek van Escape Collective dat waarschuwt voor de mogelijkheid dat deze methode wordt gebruikt om prestaties te verbeteren. De Sloveen werd deze donderdagmiddag na etappe 17 opnieuw gevraagd en begreep dit keer wat de vraag was: "Het is een test in het hoogtekamp om te zien hoe je reageert op hoogte. Je moet deze test doen, het is een test van twee of drie minuten. Je ademt één minuut in een ballon en dan zie je de hemoglobine massa, en dan moet je het twee weken later herhalen," antwoordde hij.

"Maar ik heb alleen het eerste deel van de test gedaan. Het tweede deel heb ik nooit gedaan omdat het meisje dat na twee weken zou komen niet kwam. Het is niet zo dat we elke dag in de auto's uitlaatgassen inademen. Het is gewoon een vrij eenvoudige test om te zien hoe je reageert op hoogtetraining."

De prestaties in het weekend, waaronder een historisch sterke beklimming van Plateau de Beille die links en rechts records heeft gebroken als het gaat om klimvermogen, heeft nog meer vragen opgeroepen over de voorbereidingsmethoden van UAE Team Emirates en andere teams. Pogacar heeft ook vragen gekregen over 'Mou', een gebruiker van het Cyclingnews forum die in februari en maart beweerde dicht bij de Sloveen te staan en uitgebreid sprak over details in zijn veranderingen in training, voorbereiding, coaches en zijn significante verbetering in 2024 voorspelde.

Wat dit cijfer enige geldigheid heeft gegeven, is het vrijgeven van vermeende trainingsgegevens van Pogacar zelf op Training Peaks, voorkennis over de verandering van coaches voor verschillende van zijn ploeggenoten en hemzelf, en veranderingen die maanden van tevoren nauwkeurig zijn voorspeld. Op X (voorheen bekend als Twitter) heeft deze gebruiker voortdurend berichten gedeeld en ook een aantal van zijn voormalige berichten, en is gegroeid tot een niveau van populariteit dat verslaggevers in de Tour Pogacar vragen wie dit is.

"Ik heb de afgelopen dagen gehoord dat hij veel aandacht heeft gekregen. Voor een deel heeft hij daar gelijk in, maar het meeste klopt niet," antwoordt Pogacar op de vraag over 'Mou' van Ekstra Bladet. "Ik weet niet wie die kerel is en wat zijn doel is. Hij probeert gewoon belangrijk te zijn op Twitter en op verschillende fora. Ik volg hem niet, maar ik heb er veel over gehoord en mensen vragen ernaar. Misschien kunnen we het samen uitzoeken. Het is misschien meer jouw taak dan de mijne om uit te zoeken wie hij is".