Sven Nys onthult dat Thibau Nys dichtbij het missen van de start in de Tour de France was

Vandaag beleeft Thibau Nys het moment waar iedere jonge renner van droomt: zijn eerste Tour de France. Maar dat hij vandaag in Lille aan de start verschijnt, was allerminst vanzelfsprekend. Een slepende verkoudheid, opgelopen kort na zijn hoogtestage, bracht zijn Tourselectie op het randje van de afgrond. Volgens vader Sven Nys – zelf een levende legende in het veld – hing alles af van één dag.

"Hij kwam terug van de hoogtestage met een tweede plaats in Gippingen," vertelde Sven aan Sporza. "Maar de definitieve conclusie van de ploeg viel pas na de Baloise Belgium Tour, waar hij ziek werd. Nog één dag ziekte had misschien een ander effect gehad op die beslissing. Er was één dag koorts, en dat mag zeker geen twee dagen duren. Anders leidt het tot een langer herstel."

Thibau Nys, begin dit jaar nog goed voor brons op het WK Cyclocross achter Van der Poel en Van Aert, staat nu voor zijn debuut in de grootste ronde van allemaal. Een opmerkelijke sprong, maar binnen Lidl-Trek is het vertrouwen groot. De ploeg rekent op de jonge Belg in een aantal lastigere etappes waarin explosiviteit en koersinzicht het verschil kunnen maken.

"Het team heeft duidelijk aangegeven dat hij kansen zal krijgen in de straffere ritten," aldus Sven. "In dat soort etappes kunnen mannen als Jasper Stuyven en Edward Theuns een sleutelrol spelen om hem perfect af te zetten. Als hij echt in topvorm is, hebben we al vaker gezien dat hij zich kan meten met de wereldtop."

Hoewel Nys geen kopman is binnen Lidl-Trek, is zijn aanwezigheid in de Tour geen symbolisch gebaar. De ploeg wil zijn talent verder vormen in het grootste koersgeweld dat er bestaat, en richt zich op specifieke ritten waarin hij vrij kan koersen.

Voor Thibau zelf is het een unieke kans om zijn ontwikkeling op de weg een forse duw te geven – in een koers waar elke bocht, elke kassei, elke kilometer telt. Hij is jong, onervaren, maar als hij zijn moment pakt in de juiste etappe, zou het zomaar kunnen dat de wereld vandaag niet alleen spreekt over debutanten als Milan, maar ook over de zoon van Sven. Met een lichaam dat nét op tijd weer in topvorm is.