Sterke Britse aanwezigheid in Milano-Sanremo, maar kan iemand de overwinning van Mark Cavendish evenaren?

Terwijl het wielerseizoen 2025 eindelijk de Monumentenreeks inrolt met Milano-Sanremo dit weekend, staat er een indrukwekkend Brits contingent aan de startlijn. Hoewel geen van de Britse renners als uitgesproken favoriet voor de overwinning wordt beschouwd, zijn er verschillende renners die klaarstaan om een sleutelrol te spelen voor hun teams en wellicht een verrassende prestatie neer te zetten.

Bahrain - Victorious rekent opnieuw op Fred Wright, een renner wiens aanvallende instinct en klassieke aanleg zijn status als een van de beste Britse hoopvolle voor de eendagkoersen in de afgelopen jaren stevig hebben gevestigd. Wrights vermogen om chaotische finales te lezen en zijn kracht in lange koersen maakt hem een potentiële outsider, vooral als de rit op de Poggio weer samenkomt.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Milano-Sanremo 2025 - Weet Pogacar eindelijk zijn felbegeerde Monument te winnen, of kan Van der Poel de wereldkampioen stoppen?

EF Education-EasyPost heeft Max Walker aan de start staan, een jonge renner die nog aan het begin van zijn professionele carrière staat. Voor Walker draait het vooral om het opdoen van waardevolle ervaring in het loodzware en onvoorspelbare Sanremo, dan om te vechten voor de overwinning.

Bij Groupama-FDJ komt Lewis Askey aan de start, een betrouwbare knecht voor de kopmannen, maar met een stevige trap en een scherp tactisch inzicht. Mocht de sprinter van zijn team in de problemen komen, kan Askey de vrijheid krijgen om zijn eigen kansen te zoeken.

INEOS Grenadiers brengt, zoals altijd, een van de sterkste en meest ervaren Britse teams naar de koers. Geraint Thomas keert voor de laatste keer terug naar Milano-Sanremo, als onderdeel van een team dat verder bestaat uit Connor Swift, Ben Turner en Ben Swift. Hoewel Thomas waarschijnlijk niet in de eindsprint zal verschijnen, is zijn deelname symbolisch voor het einde van zijn carrière in de klassiekers.

Israel-Premier Tech heeft Jake Stewart in de selectie, die in zijn jonge jaren veelbelovend was en zich steeds verder ontwikkelt tot een capabele specialist in eendagskoersen. Voor Stewart is Sanremo een gouden kans om zich te meten met de besten in een van de meest tactisch complexe koersen van het seizoen.

Mark Donovan van Q36.5 Pro Cycling Team is waarschijnlijk voornamelijk ingeschakeld voor ondersteunende taken, maar hij heeft de kwaliteiten om zich te bewijzen op de beklimmingen. Natuurlijk rijdt hij in steun van Tom Pidcock, de sterkste Britse renner in de koers, maar de vraag blijft: kan hij ontsnappen aan renners als Pogacar of Van der Poel?

Lees ook

Marianne Vos blij met kans om Milano-Sanremo Vrouwen te rijden: "Ik was net een jaar te laat om die van 2005 mee te krijgen"

Mark Stewart van Team Solution Tech - Vini Fantini komt met veel ambitie naar zijn eerste Monument van het seizoen. Team PicnicPostNL heeft zowel Sean Flynn als Bjoern Koerdt aan de start staan. Voor Flynn, die zich de afgelopen jaren gestaag heeft ontwikkeld, kan Sanremo een waardevolle leerschool zijn.

Team Visma | Lease a Bike stuurt twee Britten naar de startlijn. Daniel McLay behoort tot de sprintersopties van het team, mocht de wedstrijd eindigen in een grotere groep, terwijl Ben Tulett waarschijnlijk een diepere rol zal spelen met klimondersteuning of tactische dekking op de Cipressa en de Poggio.

In totaal is het een gevarieerde groep Britse renners, van doorgewinterde profs tot jonge talenten die zich in verschillende rollen binnen hun teams bewijzen. Hoewel geen van hen als topkandidaat de wedstrijd ingaat (hoewel fans van Pidcock het daar misschien niet mee eens zijn), heeft Milano-Sanremo altijd ruimte gelaten voor onverwachte gebeurtenissen.

Slechts twee keer in de geschiedenis heeft een Britse renner La Classicissima gewonnen. Tom Simpson schreef zijn naam in de wielergeschiedenis met een overwinning in 1964. Het duurde 45 jaar voor de volgende Britse winnaar, Mark Cavendish, die in 2009 een iconische sprint naar de overwinning reed. Sindsdien hebben Britse renners het vaak geprobeerd, maar nooit de klus geklaard.

Kan 2025 die reeks doorbreken? Het blijft een gok, maar in een koers als Milano-Sanremo, waar de laatste 10 kilometer vaak het script volledig omgooit, is niets echt uitgesloten.

Lees ook

"Ik weet heel goed dat ik 110% fit moet zijn om Tadej te verslaan" - Van der Poel over gevecht met Pogacar en Ganna in Milano-Sanremo