Sprintkracht Wout van Aert onder de loep na nederlaag in Brabantse Pijl: "We zullen analyseren waar verbetering mogelijk is"

Onder normale omstandigheden zou je verwachten dat Wout van Aert de bovenhand heeft op Remco Evenepoel in een sprint naar de streep. Toch bleek dat afgelopen vrijdag in de Brabantse Pijl 2025 niet het geval. Sterker nog: het is niet de eerste keer de afgelopen weken dat de kopman van Team Visma | Lease a Bike verrassend geklopt wordt in de eindstrijd.

Van Aert, ooit gevreesd als een van de snelste afmakers in het peloton dankzij zijn zeges in massasprints tijdens Grote Rondes, lijkt momenteel moeite te hebben om dat sprintniveau opnieuw aan te tikken. Neilson Powless klopte hem eerder dit voorjaar, en nu moest hij ook Remco Evenepoel voor zich dulden in een duel dat hij in het verleden moeiteloos zou winnen.

Bij Visma is de bezorgdheid voelbaar, erkent ploegleider Arthur van Dongen in gesprek met WielerFlits: "We weten allemaal dat Wout lange tijd tot de snelsten van het peloton behoorde. Nu lijkt dat wat te zijn afgevlakt. Na de Amstel Gold Race van zondag moeten we daar serieus naar kijken. We zullen analyseren waar verbetering mogelijk is in zijn sprint. Alles moet op tafel komen om sterker terug te keren. Maar voorlopig ligt de volledige focus op Amstel."

Van Aert zelf beseft dat zijn sprint verre van optimaal is, zeker gezien het uitblijven van een overwinning in het seizoen 2025. "Het is iets waar ik echt aan moet werken", geeft hij toe. "Ik wil dat gevoel van vroeger terugvinden, die pure sprintbenen. Op dit moment heb ik daar geen duidelijke verklaring voor. We hebben niets fundamenteels veranderd aan de trainingen, dus het is iets dat we nog grondig moeten analyseren."

Toch blijft het vertrouwen binnen de ploeg overeind, benadrukt Van Dongen: "Hij kwam vrijdag nooit echt in de problemen, dat moet hem vertrouwen geven richting zondag. Maar zoals ik altijd zeg: je bent maar zo sterk als je concurrenten je laten zijn. Remco is een renner van wereldklasse, en zondag komt Tadej Pogacar daar nog eens bij. Toch willen we de koers mee bepalen. We zullen het als team aanpakken en proberen om het verschil te maken. Het belooft een spektakel te worden – en je weet het nooit in de Amstel."