"Ik keek naar mijn waarden en zag dat het goed zou komen" - Elisa Longo Borghini zegeviert in Brabantse Pijl

Elisa Longo Borghini heeft zich opnieuw in de geschiedenisboeken van de Brabantse Pijl geschreven. De Italiaanse kampioene van Lidl–Trek reed solo naar haar tweede overwinning in de Vlaamse overgangsklassieker, en hield in de laatste hectometers met pure kracht het jagende peloton knap van zich af. "Ik kijk niet naar statistieken," zei ze na afloop, "maar het is leuk om deze koers voor de tweede keer te winnen."

Met haar tweede zege neemt Longo Borghini het recordaantal overwinningen in deze wedstrijd op haar naam. Toch hecht ze meer waarde aan het koersgevoel dan aan de cijfers. "Ik hou van deze combinatie van kasseien en klimmetjes. Het is zo’n mooie overgang tussen de kasseiklassiekers en de Ardense koersen."

De beslissing viel op de gevreesde Moskestraat, waar Longo Borghini haar slag sloeg. "Ik hou van die klim. Hij ligt me goed," verklaarde ze. Eerder in de wedstrijd had de Italiaanse al indruk gemaakt door solo de sprong te maken van een achtervolgende groep naar de kop van de koers. Daar vond ze ploeggenote Brodie Chapman, die zich volledig in dienst stelde van haar kopvrouw. "Ik voelde me goed vandaag en we wilden er een zware wedstrijd van maken. Brodie is heel sterk, dus ik wilde de inspanning van haar belonen door solo te winnen."

Hoewel het peloton in de slotkilometers stevig aandrong, bleef Longo Borghini koel. "Ik was niet verrast dat ze snel dichterbij kwamen – sommige ploegen hadden nog veel rensters. Maar ik keek naar mijn waarden en wist dat het goed zat. Ze moesten écht diep gaan om mij nog terug te pakken."

De zege is extra bijzonder voor Longo Borghini, die pas net is teruggekeerd in competitie na haar val in de Ronde van Vlaanderen. "Het was vandaag echt een leuke koers," besloot ze met een brede glimlach – en tot verrassing van de aanwezige pers, in het Nederlands. "Een beetje kasseien, een beetje klimmen – ik hou ervan."