Sportdirecteur van Lotto Dstny over de enorme koershonger van Arnaud De Lie: "Hij is een echte vechter, daarom moesten we ingrijpen"

Ondanks het feit dat Arnaud De Lie enkele van zijn recente wedstrijdafspraken heeft afgezegd vanwege ziekte, zou hij nog steeds een wedstrijd moeten rijden voor het einde van het seizoen 2024. Terwijl De Lie een week vrij neemt om te herstellen, wordt verwacht dat hij in de Belgische driekleur zal verschijnen op de thuiswegen van Binche-Chimay-Binche (1 oktober) en later in Parijs-Tours.

"Arnaud werd een beetje ziek. Niet dat hij echt griep had of zo, maar hij voelde zich al een paar wedstrijden niet zo lekker", vertelt Lotto Dstny-ploegleider Dirk Demol aan WielerFlits.

"Dat hadden we al een beetje gezien in de BEMER Cyclassics in Hamburg, het was ook duidelijk in de Grand Prix Wallonie", verwijst Demol naar de ondermaatse resultaten. "In Canada was hij op vrijdag in de Québec nog echt goed, op zondag in Montréal was hij eigenlijk niet in orde."

Het team moest nog twee afspraken uit het programma van De Lie schrappen om hem te laten herstellen: "Het probleem is: Arnaud toont altijd veel inzet, hij wil er altijd voor gaan. We hebben echt in overleg moeten besluiten om die twee wedstrijden voor hem te schrappen."

Maar als de ziekte zo lang sluimerde, hoe komt het dan dat De Lie een van de weinigen was die Tadej Pogacar kon volgen op de slotklim van de Grote Prijs van Québec? "Dat maakt wat hij daar deed eigenlijk nog indrukwekkender. Ik heb echt enorme bewondering voor de renner Arnaud De Lie is. Hij heeft altijd moraal. Daarom moesten we ingrijpen. Hij is een vechter, weet je."

Misschien een overbelasting door het drukke programma na het debuut in de Tour de France? "Als je ziet dat het niet meer gaat en hij uitgeput is, is de beslissing om hem een tijdje uit wedstrijden te halen vrij makkelijk te nemen. Normaal gesproken start hij nog wel in zijn eigen regio in Binche-Chimay-Binche en Parijs-Tours, zodat hij het seizoen toch nog positief kan afsluiten."