"Spanningen tussen Patrick Lefevere en Julian Alaphilippe maakten mijn situatie een beetje onzeker" - Franck Alaphilippe niet verrast dat zijn tijd als Soudal - Quick-Step coach erop zit

In 2024 zal Julian Alaphilippe het zonder zijn meest vertrouwde coach moeten stellen na het vertrek van zijn neef Franck bij Soudal - Quick-Step;

In een gesprek met Cyclism'Actu heeft Franck Alaphilippe inzicht gegeven in waarom hij niet verrast is dat hij de laars heeft gekregen van Soudal - Quick-Step. "Ik had het half verwacht. Er was al een eerste waarschuwing geweest met alles wat er gebeurde rond de fusie tussen Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step. Omdat mijn contract ten einde liep, bevond ik me in een meer dan delicate situatie", legt hij uit. "Toen we eenmaal hoorden dat de fusie niet door zou gaan, was ik niet serener, maar durfde ik het wel te geloven."

Soudal - Quick-Step baas Patrick Lefevere is een zeer uitgesproken criticus van de voormalige tweevoudig wereldkampioen in de afgelopen jaren als de vorm van de Fransman is gedaald. Dit, zegt Franck Alaphilippe, was een grote factor in het maken van zijn situatie enigszins delicaat. "Er waren spanningen tussen Patrick Lefevere en Julian, wat mijn situatie een beetje onzeker maakte, dus ik was niet echt verrast."

"Ik ben zijn coach tot eind december en voor de toekomst zijn er momenteel gesprekken met het team en met Julian. Wat zeker is, is dat ik hem nooit in de steek zal laten", vervolgt Franck. "Ik heb al met een sportdirecteur van het team gesproken en hij denkt dat de beste oplossing voor Julian is dat ik hem blijf trainen."

Zoals gezegd heeft Alaphilippe de afgelopen seizoenen niet zijn beste vorm kunnen vinden. Desondanks heeft zijn neef er vertrouwen in dat 2024 een goed jaar kan worden voor de Fransman. "Hij hoopt en gelooft nog steeds dat hij weer de grote Julian Alaphilippe kan worden, wat best veel is", legt Franck uit. "Hij is gemotiveerd, hij geeft zichzelf de middelen en hij doet er alles voor.

"Julian heeft altijd op zijn motor gereden om races te winnen, dus weinig of niets winnen past niet bij hem. Daarna zullen we zien of hij erin slaagt om zijn beste niveau terug te vinden, de toekomst zal het ons vertellen."