"Het kan een zegen in vermomming zijn" - Kevin Vauquelin heeft positieve vooruitzichten ondanks teleurstellende prestaties in eerste Grand Tour

Kevin Vauquelin is een van de beste beloften in het Franse wielrennen en er is veel geloof in zijn potentiële capaciteiten. Met zijn eerste Grand Tour in 2023 tijdens de Vuelta a Espana zette de 22-jarige Vauquelin de volgende stap in zijn ontwikkeling;

"Het was een leercurve," vertelt Vauquelin aan Cyclism'Actu, positief reflecterend op wat uiteindelijk een teleurstellend Grand Tour-debuut was voor zijn opgave in de 15e etappe. "Het is ook goed dat ik aankom bij een doel, zo'n grote wedstrijd, met een verminderde psychologische toestand en niet 100% fysiek. Het stelde me in staat om de wedstrijd met een andere visie te benaderen, ik denk dat het me goed van pas zal komen in de komende jaren. Een Grand Tour is niet niks, je kunt er niet komen door met je vingers te knippen. Het kan een vermomde zegen zijn."

Ondanks die slechte prestatie in Spanje, waren er veel positieve prestaties van Vauquelin in 2023. "Natuurlijk waren er overwinningen in de Tour des Alpes Maritimes et du Var en de Tour du Jura, maar ik herinner me ook de 5e plaats in Parijs-Nice in La Loge des Gardes. Het stuwde me voort en liet me mezelf vertellen dat alles mogelijk is," herinnert hij zich;

"Ik viel in de Pays de la Loire Tour regio en ik had na-effecten van deze val, die ik niet meteen voelde. Ik heb veel gepusht in de Tour du Jura en de Tour du Doubs en toen begon het strak aan te voelen. En toen ik aankwam in de Ronde van Romandië, was het te laat. Ik had een psoas tendinopathie. Dus vertrok ik voor behandeling en rust. Het was een behoorlijk gecompliceerde periode, want het was niet makkelijk om van veel gevoel naar weinig te gaan. En zodra we weer begonnen, was het ingewikkeld, na twee maanden bijna niet gereden te hebben," concludeert Vauquelin;

"Er waren veel twijfels. Ik vroeg me af... hoe komt het dat ik zo hoog kwam en zo laag viel? Ligt het echt aan mij? Waar ben ik? We stellen onszelf veel vragen. Maar aan de andere kant heb ik aan het begin van het seizoen altijd gezegd dat ik aan de top van de golf stond en dat het elk moment naar beneden kon gaan."