Soudal - Quick-Step medewerkers vol lof over Remco Evenepoel: "Hij komt niet alleen met een derde plaats uit deze Tour, maar ook met extra populariteit"

Tour de France podium, witte trui en een etappe. Er waren alle redenen om te vieren bij Soudal - Quick-Step in Nice. Remco Evenepoel deed precies wat de ploeg hoopte dat hij kon doen, door alleen te verliezen van de twee winnaars van de laatste vijf Tour-edities. Bovendien voegde ploegmaat Mikel Landa er een vijfde plaats in het eindklassement aan toe.

"Als iemand me aan het begin van de Tour had verteld dat we een etappe zouden winnen, dat we op het podium zouden staan, dat we de witte trui zouden hebben en bovenal deze populariteit, dan denk ik dat we er allemaal voor zouden hebben getekend, vooral Patrick Lefevere," jubelde mediamanager Alessandro Tegner op Cyclism'Actu.

Hoe zit het met de aanhoudende transfergeruchten? "Hij staat bij ons onder contract," herinnerde Tegner er eenvoudigweg aan. De publiciteit van een Tour-podium heeft ook geholpen om nieuwe zakelijke contacten op te bouwen. "Ik weet niet wat het zal veranderen voor de toekomst, maar ik kan nu al zeggen dat er veel veranderd is tijdens de Tour. We hebben al meer contacten gehad dan normaal. Elke dag stonden we op het podium, elke dag hadden we zichtbaarheid. Ik denk dat we daar goed aan gewerkt hebben. Vanaf nu zullen we zien wat er gebeurt. Maar ook ik ben benieuwd of de populariteit van Remco Evenepoel en de ploeg hierna zal groeien, en op welke manier."

Tijdens de Tour moesten veel non-believers toegeven dat Remco echt mee kan doen om Grote Ronde-overwinningen. Maar nog belangrijker, volgens Tegner, hebben ze ontdekt dat de 24-jarige eigenlijk een coole kerel is. "Hij is een buitengewone renner en kerel. Iedereen zegt dat hij de eerste mens is in deze Tour, ik denk dat dat waar is. Hij heeft goed gekoerst, conservatief, en dat is wat er moest gebeuren. Vanuit het oogpunt van marketing en media heeft hij de situatie goed aangepakt. Hij was zichzelf, altijd beschikbaar. Hij komt uit deze Tour niet alleen met een derde plaats, maar ook met een populariteit die aanzienlijk is gegroeid in de drie weken. Iedereen kent nu het karakter en de persoonlijkheid van Remco."