De
Tour de France van
Remco Evenepoel had eigenlijk niet veel beter kunnen verlopen. Ondanks dat velen twijfelden aan zijn capaciteiten gedurende drie weken in zo'n sterk deelnemersveld, eindigde de Belg comfortabel op het eindpodium, zij het iets minder dan Jonas Vingegaard en
Tadej Pogacar.
"Pogacar blies gewoon de hele tegenstand weg, inclusief Remco Evenepoel en Jonas Vingegaard . Hij lijkt met een extra laag rond te rijden," analyseert ex-prof Serge Pauwels in zijn nabeschouwingen voor
Sporza. "Hij heeft duidelijk het juiste recept gevonden met zijn nieuwe trainer. Als hij dat kan blijven herhalen, vrees ik dat er weinig overblijft voor de concurrentie."
Op de vraag of een Tour de France podium in dit gezelschap hoger op Evenepoel's palmares staat dan zijn eindzege in de Vuelta a Espana in 2022, is ook Pauwels duidelijk in zijn analyse. "Dit is de Tour, het hoogst haalbare, dus ja," antwoordt de ex-Team Sky renner. "Hij werd met grote ogen bekeken en deed uiteindelijk wat iedereen van hem verwachtte. Geen enkele dag falen, sublieme tijdritten, een etappeoverwinning en de witte trui: dat is ongelooflijk indrukwekkend."
Dat wil echter niet zeggen dat Evenepoel tevreden kan zijn. Zoals Pauwels opmerkt, als de kopman van Soudal - Quick-Step de man moet zijn die een einde maakt aan het lange wachten op een Belgische Tourwinnaar, dan moet er het komende jaar nog veel verbeterd worden.
"Het team moet nadenken over hoe ze Remco kunnen verbeteren, zonder blind te zijn voor zijn andere kwaliteiten", besluit Pauwels. "Ze moeten niet per se werken aan zijn explosiviteit als daar niet de grootste winstmarge ligt. Alles moet zorgvuldig overwogen worden."
