"Soms moet je de grootsheid erkennen" - Geraint Thomas vol lof over Tadej Pogacar in de Giro d'Italia 2024

Op 38-jarige leeftijd heeft Geraint Thomas zijn eigen record in de Giro d'Italia verlengd als de oudste renner ooit op het podium in de lange geschiedenis van deze Italiaanse Grote Ronde, met zijn 3e plaats in de editie van 2024.

Na een avondje feesten om de afgelopen drie weken te verwerken, ging de kopman van INEOS Grenadiers naar zijn officiële Instagram-account om terug te blikken op zijn 20e Grote Ronde. "Nou, we hebben Rome gehaald", begint de ervaren Welshman zijn terugblik. "Een vijfde podium in een Grote Ronde en een waar ik het meest trots op ben."

"Natuurlijk kwamen we hier om te winnen, maar soms moet je de grootsheid erkennen", vervolgt Thomas, die uiteindelijk een achterstand van 10:24 had op de drager van de roze trui, Tadej Pogacar, en 28 seconden op de tweede plaats, die werd opgeëist door zijn voormalige INEOS Grenadiers-teamgenoot Daniel Martinez. "Chapeau, maat, en chapeau Dani."

Vorig jaar droeg Thomas de roze trui voor het grootste deel van de Giro d'Italia 2023 voordat hij uiteindelijk moest toezien hoe Primoz Roglic de algemene overwinning veiligstelde met slechts 14 seconden verschil na een geweldige prestatie in de finale, de individuele tijdrit op de hellingen van Monte Lussari.

"Bedankt aan Sa en Macs voor weer een jaar van opofferingen en voor het zijn van mijn grootste supporters. Bedankt aan alle jongens voor hun feilloze steun onderweg, en het hele team achter ons. En dank aan iedereen die ons thuis volgt. Het betekent alles voor me", besluit Thomas, die niet lang zal kunnen vieren omdat hij volgende maand terugkeert in de Tour de France, zij het niet in een uitdagende rol in het algemeen klassement. "Tijd voor een paar biertjes... en niemand die de Tour noemt."