Vijf dingen die we hebben geleerd van de Giro d'Italia 2024

De eerste ronde van het seizoen is bijna achter de rug en hoewel Tadej Pogacar volkomen dominant was in de strijd om de Maglia Rosa van de Giro d'Italia 2024, waren er genoeg andere interessante verhalen die zich gedurende het seizoen ontwikkelden.

Hier zijn vijf dingen die we hebben geleerd van de 2024 Giro d'Italia.

Hoewel de kopman van UAE Team Emirates de favoriet was voorafgaand aan de race, was de complete en totale dominantie in zijn prestaties gedurende de laatste drie weken niets minder dan spectaculair. De Sloveen, die de Maglia Rosa in handen heeft sinds zijn eerste van zes etappeoverwinningen in etappe 2, steekt zichtbaar ver boven de rest van de uitdagers van het algemeen klassement uit. Uiteindelijk kwam zijn winstmarge op Daniel Martinez net onder de tien minuten met 9:56..

Jonas Vingegaard mag dan de afgelopen seizoenen beter zijn geweest in de Tour de France en sommigen, zoals Mathieu van der Poel, hebben Pogacar van zich afgeschud in de klassiekers, maar niemand is zo goed in alles als de Sloveen. Nu het er naar uitziet dat hij de eerste man wordt sinds Marco Pantani in 1998 die een dubbel Giro d'Italia/Tour de France rijdt en er wordt gezegd dat hij de komende jaren Parijs-Roubaix op het programma heeft staan, is Tadej Pogacar gewoon de meest complete renner van zijn generatie.

Sinds de hoogtijdagen van Vincenzo Nibali en Fabio Aru in de jaren 2010 heeft het Italiaanse wielrennen gesmacht naar een nieuwe Grand Tour-kandidaat. Italianen als Damiano Caruso en Giulio Ciccone hebben wel wat laten zien, maar de dagen dat Italianen drieweekse etappekoersen starten als een van de favorieten voor de eindzege leken nog ver weg. Tijdens de Giro d'Italia 2024 waren er echter twee renners in het bijzonder die bewezen dat de toekomst van het Italiaanse wielrennen in goede handen is.

Ten eerste verzekerde Antonio Tiberi zich van een top-5 finish in het algemeen klassement en de witte trui voor beste jonge renner tijdens zijn debuut in de Giro d'Italia. Tiberi bewees een van de meer consistente kandidaten voor het algemeen klassement te zijn en was er altijd bij of in de buurt in elke belangrijke etappe. Zoals hij ook aangaf in zijn interview na etappe 20, is de 22-jarige er op gebrand om in de toekomst terug te keren om de Maglia Rosa te pakken.

Een andere jonge Italiaan die een positieve indruk maakte was de jongste renner in de wedstrijd, Giulio Pellizzari. De 20-jarige renner had een rustige eerste paar weken tijdens zijn debuut in de Grote Ronde, maar in de derde week kwam Pellizzari tot zijn recht. Helaas bleek Tadej Pogacar de vloek van Pellizzari's Giro, want de kopman van UAE Team Emirates ontnam de jonge belofte twee etappes en de Bergtrui. Desondanks was het een veelbelovende vertoning van de Italiaan, plus hij mocht de wedstrijd verlaten met Pogacar's zonnebril en Maglia Rosa!

Slechts twee Grote Rondes in zijn carrière heeft Jonathan Milan een 100% succespercentage in het winnen van het puntenklassement. Gezien de relatieve dominantie waarmee hij zijn twee Maglia Ciclaminos heeft gewonnen, is het mogelijk dat als de 23-jarige Italiaan de komende jaren blijft terugkeren naar de Giro, we een wurggreep op de puntentrui kunnen zien, vergelijkbaar met Peter Sagan in de Tour de France in de jaren 2010.

Milan, die in 2023 slechts één ritzege behaalde, heeft sindsdien zijn finishkwaliteiten verbeterd en dit keer drie massasprintoverwinningen geboekt (geschreven in aanloop naar de eindsprint in Rome red.).

Het Decathlon AG2R La Mondiale Team is het seizoen 2024 ongelooflijk goed begonnen en heeft in de eerste maanden van 2024 al 21 overwinningen geboekt. Na slechts 20 overwinningen in de laatste twee seizoenen samen, is het makkelijk om te denken dat het niveau van de Franse ploeg snel zal dalen. Afgaande op hun prestaties in de Giro d'Italia van 2024 lijkt dat echter niet het geval te zijn.

Twee etappe-overwinningen door Valentin Paret-Peintre en Andrea Vendrame in respectievelijk etappe 10 en 19, een top-4 finish voor Ben O'Connor in het algemeen klassement was een ander positief punt, maar het winnen van het teamklassement is waarschijnlijk het duidelijkste teken van de groeiende kracht van het Decathlon AG2R La Mondiale Team, deels dankzij de sterke prestaties van het bovengenoemde trio, maar ook solide ritten van Aurelien Paret-Peintre en Alex Baudin ter ondersteuning van O'Connor;

Nadat Team Visma | Lease a Bike de Grote Rondes van 2023 volledig domineerde en het eerste team in de geschiedenis werd dat ze alle drie in hetzelfde seizoen won, is 2024 van Team Visma | Lease a Bike iets moeilijker van start gegaan. Nadat de aanvankelijke plannen voor Wout van Aert om zijn Giro-debuut te maken werden afgebroken door een vervelende valpartij in Dwars Door Vlaanderen in het voorjaar, verlegde Team Visma | Lease a Bike de aandacht.

Hoewel renners als Koen Bouwman en Wilco Kelderman ook moesten afhaken vanwege blessures, kwam Visma uiteindelijk aan de start met een dubbele leiding van Olav Kooij voor de sprints en Cian Uijtdebroeks voor het klassement. Het begon ook goed met Kooij die zijn eerste Grand Tour ritzege pakte aan het einde van de openingsweek en Uijtdebroeks die de witte trui een groot deel van de eerste helft van de wedstrijd in handen had. Helaas sloeg de pech weer toe toen ziekte en valpartijen het team opnieuw teisterden. Zowel Robert Gesink als Christophe Laporte moesten zich terugtrekken nadat ze moeite hadden om te herstellen van een valpartij voordat zowel Kooij als Uijtdebroeks zich terugtrokken door ziekte.

Met zowel Wout van Aert als Jonas Vingegaard in een race tegen de klok om fit te zijn voor de Tour de France na hun valpartijen in het voorjaar, zouden ze helemaal geen geluk hebben gehad als Visma geen pech had gehad in 2024!