Sepp Kuss hint op onverwachte Visma-troef in de Tour de France: "Hij kan nu zonder grote verwachtingen naar de Tour komen"

Jonas Vingegaard begint aan de Tour de France 2025 als de grootste bedreiging voor Tadej Pogacar, die na zijn dominante optredens opnieuw als topfavoriet van start gaat. De Deen is de onbetwiste leider van Team Visma | Lease a Bike, maar achter hem schuilt mogelijk een verrassende strategie: een aanval op meerdere fronten. De formatie beschikt over meerdere potentiële kopmannen – een troef die het verschil kan maken in de strijd om het geel.

Niemand weet dat beter dan Sepp Kuss, die in 2023 zelf onverwacht de Vuelta a Espana won, ondanks dat hij die ronde aanving in een knechtenrol voor Vingegaard en Primoz Roglic. In aanloop naar de Tour hint de Amerikaan op een gelijkaardige aanpak deze zomer.

“We weten allemaal dat Jonas onze belangrijkste man is, maar hoe sterker we met zijn allen zijn in de bergen, hoe beter,” vertelt Kuss aan Cycling News. “Je weet nooit wat er gebeurt in de Tour. Misschien draaien Jonas en Simon (Yates) allebei goed, en ook Matteo (Jorgenson) zou met wat vrijheid kunnen meedoen.”

Voor Kuss zou Simon Yates, dit jaar winnaar van de Giro d’Italia, wel eens de joker kunnen zijn die Pogacar aan het wankelen brengt. “Ik denk dat er na die overwinning veel druk van zijn schouders is gevallen. Hij kan nu zonder grote verwachtingen naar de Tour komen”, legt Kuss uit. “Voor Jonas is het alleen maar goed om te zien hoe sterk Simon was in Italië. Dat geeft vertrouwen.”

Ook ploeggenoot Matteo Jorgenson gelooft dat Yates een doorslaggevende rol kan spelen. “Zijn Giro-overwinning bevestigt dat wat we doen binnen deze ploeg werkt,” zegt de Amerikaan. “Simon zat jarenlang bij dezelfde ploeg en maakt dan deze overstap, om meteen een grote ronde te winnen. Dat zegt veel over het team, en het geeft mij opnieuw vertrouwen in het proces. Het was inspirerend, het gaf me opnieuw zin in koersen.”

Jorgenson zelf mikt op progressie ten opzichte van 2024, toen hij knap als achtste eindigde in het eindklassement van de Tour. “Ik probeer mezelf vooral als klimmer verder te ontwikkelen, zodat ik dichter bij de absolute top kan komen,” vertelt hij. “Ik heb er alles aan gedaan om mager en fit aan de start te staan. Alles is goed verlopen, ik heb nauwelijks tegenslag gehad. Nu is het zaak om dat te vertalen naar prestaties.”