Santiago Buitrago schudt Valenciana op met verrassingszege en grijpt de leiderstrui vóór João Almeida: "Morgen wordt een zware dag"

Een sensationele prestatie in de laatste bergetappe van de Volta a Comunitat Valenciana bracht Santiago Buitrago naar de leiding in het algemeen klassement. De Colombiaan hield de hele dag zijn kruit droog, maar op de slotklim naar de finish plaatste hij een verwoestende aanval en soleerde naar de overwinning.

Toen het erop leek dat Movistar Team de winst zou pakken na een aanval van Jefferson Alveiro Cepeda op 8 kilometer van de finish, lanceerde de renner van Bahrain Victorious een beslissende versnelling op de laatste helling. Met nog 500 meter te gaan ging Buitrago solo, goed voor zijn tweede overwinning in deze Spaanse rittenkoers.

João Almeida zat slecht gepositioneerd bij het ingaan van de klim en reageerde niet op de aanval, waardoor hij niet alleen de bonificatieseconden misliep, maar ook kostbare tijd verloor.

Lees ook

Colombia rules! Santiago Buitrago wint opnieuw en neemt de leiding in de Volta a la Comunitat Valenciana 2025

Dankzij deze ritzege sloot de Colombiaan de dag af met een voorsprong van 18 seconden op Almeida in het algemeen klassement. Aangezien de laatste etappe waarschijnlijk in een massasprint zal eindigen, lijkt Santiago Buitrago de grootste overwinning uit zijn carrière binnen handbereik te hebben.

De 25-jarige renner blijft echter voorzichtig. In zijn commentaar na de overwinning in etappe 4 waarschuwde Buitrago dat de slotrit nog uitdagingen met zich mee kan brengen.

"Morgen wordt een zware dag. Het is maar 100 kilometer, maar het zal winderig zijn," begon de Colombiaan. "Maar ik heb een sterk team en ik heb er vertrouwen in dat ze me zullen helpen deze trui te behouden en morgen mee naar huis te nemen," voegde de nieuwe leider toe.

Over zijn tweede ritzege zei Buitrago dat hij niet had verwacht opnieuw mee te doen om de overwinning: "Ik had niet gedacht dat ik hier een tweede etappe zou winnen, ook al hadden we de ambitie om die 2 seconden op João Almeida goed te maken. In de laatste kilometers reden we voorop met Pello [Bilbao] en Jack [Haig]. Het gevecht draaide om de positie. Toen ik mezelf in de laatste kilometer vooraan zag, was het puur op wilskracht dat ik de finish haalde. Ik ben ontzettend blij met deze prestatie. Het is een zware week geweest voor het team en ik ben blij dat ik ze op deze manier kan belonen," sloot Buitrago af.