Colombia rules! Santiago Buitrago wint opnieuw en neemt de leiding in de Volta a la Comunitat Valenciana 2025

De Volta a la Comunitat Valenciana 2025 was een prachtige editie. Na de epische overwinning van Iván Romeo in etappe 3, bood de vierde dag een spectaculair, slopend koersverloop. De route gaf meerdere renners kansen om te winnen, wat Pablo Castrillo ertoe bracht om al op 60 km van de finish aan te vallen.

Hoewel de Movistar-renner op 38 km van de streep solo voorop reed, werd hij uiteindelijk op 11 kilometer van de finish ingerekend door het peloton. Maar Movistar had nog een troef achter de hand: Jefferson Cepeda plaatste een aanval met nog 8 km te gaan.

Het leek erop dat niemand hem kon volgen, maar op 500 meter van de finish versnelde Santiago Buitrago, passeerde Cepeda alsof hij stilstond en won zijn tweede etappe van deze editie. Daarmee veroverde hij ook de leiderstrui in het algemeen klassement.

Een offensieve koers vanaf het begin

Etappe 4 begon met een vroege ontsnapping van drie renners: Jon Agirre (Euskaltel), Diego Uriarte (Kern Pharma) en Hugo Houle (Israel-Premier Tech). Al snel vormden zij de kopgroep van de dag.

Het peloton, waar Bahrain Victorious in de eerste helft van de etappe geen tempo maakte, reed lange tijd behouden. Hierdoor liep de voorsprong van de koplopers op tot 8 minuten. Met nog 100 km te gaan was die marge zelfs iets groter.

Langzaam begon het idee te groeien dat de vroege vlucht kans maakte op de overwinning. Maar op de Alto de Chodos smolt hun voorsprong weg, en vanaf dat moment werd het gat steeds kleiner. Met nog 81 km te gaan, op de laatste gecategoriseerde klim van de dag, de Alto de Vistabella, had de kopgroep nog slechts 1 minuut en 30 seconden voorsprong op het jagende peloton.

Lees ook

Dubbel feest voor Bahrain - Victorious: Santiago Buitrago en Pello Bilbao bezorgen de ploeg een-tweetje in etappe 2 van de Volta a Comunitat Valenciana

De 10 beste Colombiaanse wielrenners uit de wielergeschiedenis: Van Nairo Quintana tot Rigoberto Uran en Daniel Martinez

Pablo Castrillo opent de aanval

Op de beklimming van de Vistabella volgden verschillende aanvallen, maar geen enkele wist het peloton echt onder druk te zetten. De top werd bereikt op 74 km van de finish, met het peloton op minder dan een minuut van de kopgroep. De resterende kilometers boden kansen voor aanvallers, en net als in de Vuelta a España liet Pablo Castrillo zien dat hij nergens bang voor is.

De Movistar-renner viel aan op 60 km van de finish, terwijl Jon Agirre in de kopgroep versnelde en zijn twee metgezellen achterliet. Castrillo en Agirre vonden elkaar en vormden een nieuwe kopgroep, met het peloton op 1 minuut en 50 seconden achterstand met nog 50 km te gaan.

Met nog 38 kilometer te gaan moest Agirre afhaken, waardoor Castrillo solo aan de leiding kwam. De Spanjaard probeerde stand te houden, maar het peloton, dat hem als virtuele leider in het klassement zag, begon het tempo op te voeren. Met nog 30 km te gaan was het gat al teruggebracht tot 1 minuut.

De slopende koers eiste zijn tol voor Castrillo, die op 25 km van de finish zijn voorsprong zag slinken tot 46 seconden. Vijf kilometer later had hij nog maar 30 seconden over. Uiteindelijk werd hij op 11 km van de streep gegrepen door het peloton, waarmee zijn moedige poging ten einde kwam.

Buitrago slaat toe

Op een verrassingsaanval na, leek de overwinning uit te draaien op een sprint. Jefferson Cepeda verraste het peloton met een versnelling op 8 km van de finish en leek op weg naar de overwinning.

Echter, op 500 meter van de streep lanceerde Santiago Buitrago een vernietigende aanval, waarmee hij zijn tweede ritzege binnenhaalde en zich tevens verzekerde van de leiding in het algemeen klassement.