Richard Plugge over Wout van Aert: "Zijn veerkracht is een van zijn sterkste punten. Daardoor zal hij nog sterker terugkomen"

Wout van Aert is inmiddels weer thuis na een verblijf van enkele dagen in het ziekenhuis van Herentals. Volgens Richard Plugge, de teammanager van Team Visma | Lease a Bike, onderhoudt Van Aert voortdurend contact met leden van het team en is hij al bezig met plannen voor zijn terugkeer op de fiets.

"Vrijdag ben ik bij hem geweest in het ziekenhuis en gisteren hebben we nog telefonisch contact gehad. Hij is inmiddels weer thuis en naar omstandigheden gaat het goed", deelde Plugge mee aan Wielerflits. "Maar het is natuurlijk een vreselijke val geweest. Alles stond op vandaag en volgende week (Parijs-Roubaix, red.). We moeten nu nieuwe plannen maken, áls hij hersteld heeft. Dat heeft nu de prioriteit. We moeten er met elkaar voor zorgen dat hij goed kan herstellen. Het ziet wel uit dat alles goed gaat komen, maar we moeten wel even herijken."

Van Aert heeft verschillende breuken opgelopen die een operatie vereisten, en het zal waarschijnlijk enige tijd duren voordat hij weer op de fiets kan stappen. De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn nu buiten bereik, maar Plugge benadrukt dat Van Aert al uitkijkt naar zijn terugkeer. "Hij kijkt alweer uit naar het moment dat hij weer kan opstappen en kan trainen voor de volgende wedstrijden. Mentaal zit hij er goed in. Het is aan iedereen dat we dat op het juiste moment doen en op de juiste manier. Hij staat te springen", aldus Plugge.

"Of hij de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix al naast zich neer heeft gelegd en vooruitkijkt naar de komende zomer? Zo ver is het ook nog niet. Voorlopig moet hij echt nog herstellen, dat beseft hij zelf ook heel goed. Dat moeten we eerst rustig de kans geven. Daarna kunnen we pas plannen maken. Maar hij wil weer heel graag, dus dat is heel mooi. Zijn veerkracht is een van zijn sterkste punten. Dat gaat hem nog sterker terug laten komen."

Wout van Aert heeft al eerder te maken gehad met grote tegenslagen en blessures, maar deze blessure kwam op het slechtst mogelijke moment. Bovendien staat de Nederlandse ploeg er momenteel niet op zijn best voor, vooral door de afwezigheid van renners zoals Christophe Laporte en Jan Tratnik, die aanvankelijk werden verwacht een belangrijke rol te spelen in de strijd tijdens de Ronde van Vlaanderen.

Plugge bevestigt dat er nog geen concrete plannen zijn gemaakt voor een terugkeer: "Dat moeten we echt later pas bekijken. Het is net gebeurd, hij is net terug uit het ziekenhuis. We moeten kijken hoelang hij moet herstellen. Daar hebben we nog geen idee van. Daar moeten we echt één, twee weken over laten gaan voordat we daar een planning op kunnen maken. Dat kan op dit moment echt nog niet", besluit hij.