Richard Carapaz mist kans op Strade Bianche-zege door slecht getimede lekke band: "Ik had het geluk niet aan mijn zijde"

De 19e editie van Strade Bianche, gehouden op zaterdagmiddag, bleek een van de meest dramatische in recente jaren. Helaas voor Richard Carapaz van EF Education-EasyPost speelde het meeste van dat drama zich af op een plek waar hij ver buiten beeld bleef.

De Ecuadoriaan, die voor de vijfde keer deelnam aan de iconische Italiaanse eendagswedstrijd, werd gedurende de gehele 2025-editie geplaagd door pech. Uiteindelijk finishte hij bijna 25 minuten achter winnaar Tadej Pogacar. "Vandaag was een bizarre dag," vertelde Carapaz in een persbericht van zijn team. "Het begon met een onschuldige valpartij. Ik liep wat schaafwonden op, maar niets ernstigs. Vervolgens kreeg ik een lekke band, precies op het slechtst mogelijke moment. De volgwagens bevonden zich ver achter mij, en op dat moment vertrok de koers zonder mij."

Carapaz, zichtbaar teleurgesteld, vervolgde: "Ik wisselde van fiets, terwijl ik wist dat de kopgroep al drie tot vier minuten voorsprong had. Ik heb de race uitgereden, ondanks dat ik besefte dat het onhaalbaar zou zijn om terug te keren. Ik had me met veel toewijding en emotie op deze koers voorbereid. Strade Bianche is altijd een speciale wedstrijd voor mij geweest."

Ondanks hoge verwachtingen, vooral dit jaar, werd Strade Bianche opnieuw een deceptie voor Carapaz. De renner heeft in zijn vijf eerdere deelnames aan de Toscaanse witte wegen nooit hoger dan 30e geëindigd. "Het lijkt wel alsof het geluk me hier elk jaar in de steek laat," gaf hij ruiterlijk toe. "Toch wilde ik uit respect voor de wedstrijd en mijn teamgenoten, die vertrouwen in mij hadden gesteld, de race uitrijden."

Lees ook

Lance Armstrong: "Tadej Pogacar bewees dat hij niet alleen de beste van zijn generatie is, maar een van de besten ooit"

Met de drukke voorjaarskalender heeft Carapaz weinig tijd om bij deze teleurstelling stil te staan. Een nieuw doel ligt al snel voor de hand. "De focus verschuift nu naar Tirreno-Adriatico," blikte de voormalige Giro d'Italia-winnaar vooruit. "Ik voel me fysiek sterk en mentaal gemotiveerd. Ik heb me goed voorbereid en ik geloof dat we daar een serieuze kans hebben."