"Remco's eerste serieuze test" - Patrick Lefevere houdt tijdrit Evenepoel in Criterium du Dauphine nauwlettend in de gaten

Na rustig te zijn geweest in de eerste drie dagen van het Criterium du Dauphine, zal Remco Evenepoel zich niet kunnen verstoppen tijdens de individuele tijdrit in de vierde etappe.

Soudal - Quick-Step manager Patrick Lefevere is naar Frankrijk gevlogen om zelf de actie te bekijken en goed in de gaten te houden hoe het zijn kopman vergaat in aanloop naar zijn langverwachte Tour de France debuut later in de maand. "Remco's eerste serieuze test. We zullen zien wat er gebeurt, maar natuurlijk is hij de wereldkampioen en erg trots om die trui te dragen," vertelde Lefevere aan de verzamelde Belgische media waaronder Het Nieuwsblad na etappe 2.

"Het gaat ook een beetje om prestige, want hij zal de Olympisch kampioen (Primoz Roglic, red.) en Europees kampioen (Joshua Tarling, red.) willen verslaan," vervolgt de vaak uitgesproken teambaas. "Het is dus geen toeval dat hij al op zijn tijdritfiets zit. Ik kan niet zeggen of hij gaat winnen, want ik kan zijn benen niet voelen, maar ik merk dat hij de afgelopen dagen vooruitgang heeft geboekt en ik hoop dat het een goede strijd wordt."

Zoals gezegd heeft Evenepoel zijn kruit niet verschoten tijdens de eerste drie etappes van het Criterium du Dauphine. Of een goede tijdrit een signaal kan zijn voor een meer aanvallende Evenepoel in de rest van de week, daar is Lefevere niet van overtuigd. In plaats daarvan geeft hij prioriteit aan de aanstaande Tour.

"De laatste drie dagen zijn erg zwaar en een slecht moment is altijd mogelijk, maar om duidelijk te zijn: deze Dauphiné is er om weer in vorm te komen. De jongens kijken uit naar de Tour die start op 29 juni en dat is nog 24 dagen, toch?", legt hij uit. "Ik heb liever dat ze alleen vanaf Florence vliegen. Dus als het nu minder is, hangen we niet aan de touwen."