"Die valpartij had voor veel mensen het einde van hun carrière kunnen betekenen" - Chris Froome dankbaar dat hij nog in het peloton kan rijden

Het is geen geheim dat Chris Froome niet meer op hetzelfde niveau zit als toen hij 7 Grote Rondes wist te winnen tussen 2011 en 2018. Maar de Brit maakt zich daar niet al te druk over en richt zich liever op het feit dat hij nog steeds in het professionele peloton mag rijden.

"Ik voorkom dat ik teleurgesteld raak of een negatieve mindset krijg omdat ik niet mijn oude niveau kan halen. Ik herinner mezelf eraan hoeveel geluk ik heb", zei de 39-jarige, momenteel actief in het Critérium du Dauphiné, in gesprek met Velo. "In principe kan ik nog steeds doen wat ik graag doe."

Naast het feit dat de Brit niet meer de jongste is, is misschien wel de grootste reden waarom Froome niet meer op het niveau zit waarop hij mee kan doen om overwinningen de vervelende valpartij die hij in 2019 opliep tijdens een tijdrit in het Critérium du Dauphiné. De ernst van de valpartij was serieus, Froome ontsnapte gelukkig met slechts meerdere gebroken botten en geen levensbedreigend letsel zoals aanvankelijk werd gevreesd.

"Elke keer als ik eraan herinnerd word, ben ik nog steeds dankbaar dat ik hier ben om te koersen, om te doen waar ik van hou. Die valpartij had voor veel mensen het einde van hun carrière kunnen betekenen", reflecteert Froome over het incident terwijl hij zich voorbereidt op een nieuwe tijdrit in de Critérium du Dauphiné van 2024. "Ik ben echt blij dat ik nog steeds kan doen waar ik van hou en ik voel me dankbaar dat ik dat pijnloos kan doen."

"Natuurlijk, ik heb zeker niet mijn oude niveau bereikt. Maar ik ben ongelooflijk dankbaar dat ik deze kans heb gekregen", vervolgt de drievoudig winnaar van het Critérium du Dauphiné. "Ik denk dat als ik nog steeds medische problemen had en pijn had, het een heel ander verhaal zou zijn. Ik ben pijnvrij, ik ben in staat om hard te werken en mijn werk te doen. Dat motiveert me."

De grote vraag blijft echter of een terugkeer naar de Tour de France later deze maand in het verschiet ligt? "Ik doe er alles aan om mezelf klaar te stomen", besluit Froome. "Ik heb veel tijd op hoogte doorgebracht, dus hopelijk is dat goed voor me. We zullen het eind deze week weten."