Kan Joshua Tarling de tijdrit van de Dauphiné winnen? "Ik ben zeker geen favoriet. Ik denk dat Remco beter in vorm is"

Vorig jaar versloeg Joshua Tarling Remco Evenepoel om de Chrono des Nations te winnen, waarmee hij op slechts 19-jarige leeftijd ongelofelijke successen behaalde. Hij kende ook een indrukwekkend voorjaar, maar een kleine blessure heeft hem nu gehinderd voor het Critérium du Dauphiné. Tarling twijfelt of hij momenteel op het niveau is om de concurrentie te verslaan.

Tarling behaalde een zesde plaats in Dwars door Vlaanderen en een zeventiende plaats in de Ronde van Vlaanderen, maar hij was niet op zijn best voor Parijs-Roubaix. "Door te blijven rijden, is dat erger geworden", vertelde ploegleider Christian Knees aan Het Nieuwsblad. Dit betekende dat Tarling na zijn voorjaarscampagne drie weken niet op de fiets zat. Hoewel dit normaal gesproken geen Tour de France voorbereiding zou zijn, kan zijn mindere vorm hem misschien niet in staat stellen om de concurrentie voor te blijven, met favorieten als Remco Evenepoel, Primoz Roglic en Juan Ayuso in de strijd.

"Het lijkt erop dat Evenepoel in betere vorm verkeert. Na Parijs-Roubaix moest ik drie weken niet fietsen. Ik ben zeker geen favoriet. Ik denk dat Remco beter in vorm is," geeft hij toe aan de Belgische krant. "Bergop kan ik als grote jongen geen tijd winnen en ik heb ook een nieuwe tijdritfiets waar ik nog niet op heb gezeten."

Voor de renner van INEOS Grenadiers voelt het uiteindelijk als een grote uitdaging, vooral omdat hij de afgelopen dagen zijn ploeg heeft ondersteund. Hij blijft echter een outsider voor de ritzege en zou kunnen profiteren van een vroege start. Maar het Britse team zal waarschijnlijk de voorkeur geven aan Carlos Rodríguez, een kanshebber voor de eindoverwinning.

Wat Tarling betreft, zal hij deze moeilijke dagen in de Dauphiné gebruiken als voorbereiding op de komende nationale kampioenschappen, waar hij zijn titel zal willen verdedigen. Hij ziet de Olympische Spelen als een reële kans op een medaille, terwijl de Ronde van Oostenrijk ook op zijn schema staat.