"Remco is iemand in wie je moet investeren en als ik de ploeg zou leiden, zou ik hetzelfde doen" - Fabio Jakobsen begrijpt de beslissing van Soudal - Quick-Step om uit elkaar te gaan

Fabio Jakobsen had niet langer een plek bij Soudal - Quick-Step, met de prioriteit en het salaris dat hij ooit had. De verandering in de prioriteiten van de Belgische ploeg leidde ertoe dat de voormalig Europees kampioen de ploeg verliet, richting Team DSM-Firmenich PostNL.

"Tijdens de Tour de France vertelde Patrick (Lefevere) me dat er geen plek voor me was. Ik was al in gesprek met een paar ploegen en DSM was een van de eerste die contact opnam met mijn managers en mij", vertelde Jakobsen in een interview met GCN. "Als je in de ploeg zit, kun je het zien en voelen. Remco is iemand in wie je moet investeren en als ik het team zou leiden, zou ik hetzelfde doen. Het doet pijn en het is mijn persoonlijke pijn, maar ik begrijp het. De manier waarop Patrick werkt is dat als hij je niet het beste van zichzelf kan geven, hij je niets geeft. Uiteindelijk was er geen aanbod, dus ik hoefde geen keuze te maken. Hij wilde me geen programma geven dat niet paste bij wat ik kon. We zijn uit elkaar gegaan, maar op een goede manier."

BORA-hansgrohe, Lidl-Trek, EF Education-EasyPost, Arkéa Samsic, Groupama-FDJ en Israel-Premier Tech behoorden tot de ploegen die interesse hadden in de voormalig Europees kampioen. Uit een uitgebreide lijst met opties koos Jakobsen, die in 2020 ernstige verwondingen opliep maar later een opmerkelijke terugkeer maakte in het professionele wielrennen, uiteindelijk voor leiderschap in de sprints binnen de best mogelijke structuur. Hij vond dit bij DSM, die plekken hebben vrijgemaakt en op zoek waren naar een topsprinter om de lege plek op te vullen die was achtergelaten door hun vertrekkende snelle mannen.

"Als sprinter heb je niet altijd de luxe om voor de topteams te gaan, omdat daar altijd de ambitie is voor het klassement, maar als sprinter wil je sprints winnen in de Grote Rondes en als een team daarheen gaat voor het klassement, dan is er geen plek voor een klassementstrein," vervolgt hij. "Ik denk dat het bij Quick-Step wel mogelijk was, maar nu verandert dat door Remco. Het is hoe het wielrennen in elkaar zit, dus als sprinter moet je een ploeg vinden die je volledig steunt in die zoektocht."

Uiteindelijk zal Jakobsen, nu 27, alleen de leiding hebben, maar een veel meer bescheiden lead-out setup. "Maar dit is echt een mooi project en we hebben veel races om dingen goed te krijgen in de komende drie jaar. Ik moet zeker wennen aan het leiderschap, dat had ik soms al bij Quick-Step, maar hier is het misschien belangrijker omdat ze naar me zullen kijken."

Het is een kans voor Jakobsen om opnieuw de leiding te nemen en een sterke leadout op te bouwen, zonder secundaire focus van zijn teamgenoten. "Ik wil gewoon dat ze met me samenwerken, want als ik win, winnen zij ook. Ik denk dat we meer dan een paar wielerwedstrijden kunnen winnen als we het goed aanpakken en er zit veel meer potentieel in de jongere rijders," concludeerde hij.