Max Schachmann liet vorige maand in het Baskenland van Itzulia opnieuw zijn beste benen zien; en hoewel hij nergens te bekennen was in de Ardennen, was hij opnieuw vooraan te vinden op de eerste dag van de Giro d'Italia, maar hij heeft gemengde gevoelens over een knappe tweede plaats.
"De finale begon op de eerste passage van de klim, waar het zo ongelooflijk snel ging. Op dat moment dacht ik dat ik de langere klim niet zou overleven, maar ik zag dat iedereen al op de limiet zat", zei Schachmann tegen Eurosport. "Ik verwachtte eigenlijk een hoger tempo op de lange klim, maar dat gebeurde niet. Ik voelde me niet geweldig, maar wel redelijk goed." De Duitser kwam er dus doorheen en maakte kort daarna deel uit van een grote groep die vooraan in het peloton aanviel in het vlakke gedeelte voor de laatste heuveltop.
"Na de klim zag ik dat alleen Rafal [Majka] nog aan de leiding reed voor Tadej Pogacar. Toen dacht ik: misschien moet ik er gewoon voor gaan." Dat bleek een goede beslissing, want de groep ging de beklimming in met een voorsprong op het peloton, en Pogacar's belangrijkste versnelling werd alleen gemaakt om hen in te halen. "Pogacar vloog echt als een raket voorbij op de klim naar San Vito. Ik was blij dat ik nog mee kon op de klim." Schachmann kon Pogacar en Narváez niet volgen, maar sloot aan bij het duo in de afdaling - hij was de enige renner die dat deed.
In de eindsprint wist hij dat hij de minste kans had om te winnen en daarom zette hij zijn sprint als eerste in, maar hij kon zijn rivalen niet verrassen. "...Ik weet dat Pogacar erg snel is en Narváez is ook snel. Hij is explosief en dan weet je dat het moeilijk is. Ik hou niet van een korte sprint en begon met nog 200 meter te gaan. Ik realiseerde me echter al snel dat het beter was om vanuit het wiel te sprinten," zei hij. Een tweede plaats aan de finish en tweede in het algemeen klassement was zijn beloning, "maar ik ben vooral blij dat ik weer vooraan sta", concludeerde hij.