Paul Seixas waarschuwt Pogacar & Evenepoel voor Luik na dominante vertoning op de Muur van Hoei in de Waalse Pijl

Paul Seixas bevestigde zijn doorbraak aan de absolute Ardennen-top met een imponerende zege op de Mur de Huy. Hij won La Flèche Wallonne 2026 en schaart zich daarmee nadrukkelijk bij de favorieten voor Luik-Bastenaken-Luik.

De 19-jarige Fransman plaatste in de slotmeters van de laatste klim de beslissende versnelling, reed zijn rivalen uit het wiel en boekte de grootste zege uit zijn carrière, een nieuwe etappe in zijn snelle opmars.

Rijdend voor Decathlon CMA CGM Team benadrukte Seixas het belang van het collectief achter zijn overwinning, met vroeg in de koers een duidelijke, gecontroleerde aanpak. “Het plan was om vandaag een strak tempo te rijden,” legde hij na afloop uit. “Dat begon meteen bij het opdraaien van het lokale circuit. Vanaf dat moment was het echt afzien.”

Toen het tempo op de aankomstcircuits opliep, kon Seixas rekenen op zijn ploeggenoten die hem door de chaos loodsten en perfect voorin afzetten. “Ik moest vooral in het wiel van mijn ploeggenoten blijven. Ik moet hen echt bedanken, want ze reden fantastisch.”

Na een koers die het peloton al had uitgedund door valpartijen en constante druk, bleek positiekoers bepalend richting de laatste beklimming van de Mur de Huy.

Seixas bereikte de voet precies waar hij moest zijn, beschermd door zijn ploeg en omringd door de andere hoofdrolspelers. “Ik werd in een goede positie gebracht voor de slotklim. Deze zege is echt te danken aan de ploeg. Ik ben heel tevreden.”

Daarna volgde de koers het bekende Flèche Wallonne-scenario: een uitgedunde groep klom samen tot aan de beslissende versnellingen in het laatste steile deel.

De betekenis van de zege ontging Seixas niet. Hij besefte hoe snel zijn traject is gekanteld. “Dit is een enorm belangrijke overwinning. Vorig jaar keek ik nog op televisie, nu heb ik deze wedstrijd gewonnen.”

Op een van de meest specifieke aankomsten van het peloton toonde de Fransman zowel koelbloedigheid als de explosieve punch die nodig is om op het moment suprême te leveren.

De blik gaat nu snel naar Luik-Bastenaken-Luik, waar Seixas met hernieuwd vertrouwen start na zijn optreden op de Mur de Huy. “Dat wordt een geweldige koers, ja,” zei hij over zondag. “Ik zal proberen me zo goed mogelijk te verdedigen, maar vandaag toont al dat ik in vorm ben.”

Na een doorbraakprestatie in een van de zwaarste Ardennenklassiekers gaat Seixas de laatste Monument-klassieker van het voorjaar in, niet alleen als outsider, maar als renner die al heeft bewezen op het allerhoogste niveau te kunnen winnen.