Uitslag Waalse Pijl 2026 | 19-jarige Paul Seixas bedwingt Muur van Hoei ondanks schrikmoment door valpartij halverwege de koers en wordt jongste winnaar ooit

Paul Seixas boog tegenslag om tot een statement in de Waalse Pijl 2026, door na een eerdere valpartij naar de zege te knallen op de Muur van Hoei en zijn status als spannendste opkomende kracht in het peloton te bevestigen.

De 19-jarige Fransman timede zijn inspanning perfect op de slotklim, lanceerde in de laatste meters zijn beslissende demarrage, reed zijn rivalen uit het wiel en pakte een opmerkelijke zege bij zijn debuut in La Fleche Wallonne.

De koers volgde in de openingsfase een bekend patroon. Een kopgroep van zes kreeg beperkte ruimte, terwijl het peloton strak controleerde. Sjoerd Bax, Andreas Leknessund, Jardi van der Lee, Alan Jousseaume, Jakub Otruba en Vincent Van Hemelen vormden de vroege vlucht, maar hun voorsprong liep nooit verder op dan drie minuten. De grote ploegen hielden de Mur de Huy duidelijk in het vizier.

UAE Team Emirates - XRG was een van de actiefste ploegen in het peloton en bepaalde een strak maar gecontroleerd tempo dat richting de lokale ronden geleidelijk de druk opvoerde.

De dynamiek kantelde toen de intensiteit op de finalelussen toenam. Een reeks valpartijen verstoorde het peloton en hertekende de favorietenlijst. Ex-winnaar Marc Hirschi viel uit de strijd, terwijl ook Guillaume Martin, Warren Barguil en Diego Ulissi incidenten kenden.

Ook Seixas bleef niet gespaard. De topfavoriet ging volgens berichten eerder in de koers onderuit en werd later gezien met een bebloede arm, wat kortstondig twijfel zaaide over zijn kansen voor de beslissende finale.

In de slotfase plaatste Andreas Leknessund een solo vanuit de resten van de vroege vlucht. Hij hield het peloton even af, maar zijn inspanning strandde op de Côte de Cherave. Daar lag het tempo in het peloton te hoog om aanvallen te laten slagen, waardoor de verwachte ontknoping op de Mur de Huy werd klaargezet.

Een uitgedund favorietengroepje bereikte gezamenlijk de voet van de slotklim, waar positionering cruciaal bleek toen het tempo in de eerste meters even stokte. Seixas bleef koel voorin, omringd door rivalen als Ben Tulett en Benoît Cosnefroy, terwijl de spanning opliep op de steile stroken.

De beslissing viel in het laatste deel van de klim. Na een eerste versnelling rond de S-bocht plaatste Seixas in de slotmeters een tweede, krachtigere demarrage. Daarmee brak hij definitief de weerstand van zijn tegenstanders. Tulett kon niet mee, terwijl Mauro Schmid en Cosnefroy eveneens leegliepen. De jonge Fransman reed overtuigend weg naar een memorabele overwinning.

In een koers die langzaam werd opgebouwd en ontplofte op de Mur de Huy, toonde Seixas zowel de veerkracht als de explosiviteit die nodig zijn om een van de meest gespecialiseerde finales van het wielrennen te winnen.

Na een dag getekend door valpartijen, druk en positionering viel de uitkomst terug op één beslissende inspanning. Op de Mur de Huy kon niemand tippen aan Paul Seixas.