Paul Seixas kan Tadej Pogacar's nieuwe rivaal worden – bericht suggereert dat UAE Team Emirates dat wil voorkomen en het Franse toptalent wil vastleggen

Volgens het Belgische HLN is UAE Team Emirates - XRG naar verluidt geïnteresseerd in de jonge Fransman Paul Seixas om hun langetermijnstructuur naast Tadej Pogacar te versterken. Dat kan een grote verschuiving betekenen in het profpeloton zodra de 19-jarige eind 2027 uit zijn huidige contract loopt.

Het bericht suggereert dat de Emirati-ploeg al stappen heeft gezet om de renner binnen te halen, opvallend gezien zijn profiel en het gebruikelijke aanwervingsbeleid van het team. De voorbije jaren gebruikte de ploeg haar budget om zowel enkele van de beste renners ter wereld te strikken, alsook veel van de sterkste beloften. In zekere zin past Seixas in beide categorieën.

Bij Strade Bianche reed de renner van Decathlon CMA CGM Team naar een knappe tweede plaats en was hij de enige die Pogacar nog benaderde. Na zijn optreden op het EK vorig jaar, de winst in de Tour de l'Avenir en zijn recente solotriomf in de Faun-Ardèche Classic, heeft hij al zijn toegedichte potentieel bevestigd. Op zo’n jonge leeftijd presteert hij boven zijn leeftijdsgenoten zoals Pogacar zelf en Remco Evenepoel, wat vragen oproept over waar zijn fysiologische plafond ligt.

Het Belgische verhaal staat ook haaks op recente uitspraken van Joxean Fernández Matxín, de sportief directeur, die stelde geen interesse te hebben in de Fransman. Het botst eveneens met berichtgeving in Frankrijk van de voorbije maanden, waar consequent wordt benadrukt dat Seixas content is bij Decathlon CMA CGM Team, in een omgeving die de ploeg zelf als zeer familiaal en ideaal voor zijn ontwikkeling bestempelt.

UAE heeft met Isaac del Toro al een jong talent in huis dat in staat lijkt om dicht bij, of zelfs op het niveau van Tadej Pogacar te presteren in de komende jaren. Maar wielrennen evolueert voortdurend, en als er een kans is om extra talent met vergelijkbare belofte vast te leggen, hoort UAE daarvoor in polepositie te staan dankzij hun financiële overmacht tegenover de meeste ploegen in het peloton.

Zijn ontwikkeling ging de voorbije maanden razendsnel, tot het punt dat velen binnen de WorldTour hem nu als een van de grootste talenten van zijn generatie zien. Prestaties in koersen op hoog niveau en zijn vermogen om te leveren op lastige parcours hebben het beeld versterkt van een renner die in de toekomst voor grote doelen zal strijden.

Seixas ligt vast tot eind 2027, wat de Franse ploeg nog twee seizoenen zekerheid geeft, maar hem vanaf 2028 niet meer bindt. Het staat buiten kijf dat de onderhandelingen dit jaar niet stil zullen vallen. Integendeel, dit voorjaar en deze zomer mogen stevige biedingen uit beide kampen worden verwacht om de beste voorwaarden op tafel te leggen.

Ondanks de Belgische berichten blijft het kamp van de renner onverstoorbaar. In Frankrijk wordt herhaaldelijk benadrukt dat Seixas gelukkig is bij Decathlon CMA CGM Team en veel waarde hecht aan de teamsfeer, waar men gelooft dat hij kan blijven groeien zonder de druk van een dominante superstructuur in het peloton.

Een Tour de France-debuut lijkt deze zomer waarschijnlijk, wat zijn keuzes voor de toekomst kan beïnvloeden. Zoals bij Remco Evenepoel is de kans groot dat Grote Rondes het hoofddoel worden en dat je in het huidige wielerlandschap bij een topklimploeg móét zitten om kans te maken op Tourwinst. UAE Team Emirates - XRG en Team Visma | Lease a Bike domineren elke editie sinds 2020, terwijl Red Bull - BORA - hansgrohe en Lidl-Trek na forse budgetstijgingen mee de strijd willen aangaan.

Officiële bevestiging van onderhandelingen is er nog niet, maar de aan UAE toegeschreven belangstelling toont hoe de jonge Fransman is uitgegroeid tot een van de meest geobserveerde namen in het huidige wielrennen. Het valt samen met de voortdurende dominantie van Pogacar en een transfermarkt die al afweegt wie zijn rivaal — of zelfs ploeggenoot — kan worden in de komende jaren.