"Op het podium eindigen zou ongelooflijk zijn" - Florian Lipowitz dicht bij een droomresultaat in Critérium du Dauphiné

De explosie van Florian Lipowitz in het Critérium du Dauphiné 2025 valt nauwelijks in woorden te vatten. De jonge Duitser van Red Bull – BORA – hansgrohe rijdt een ronduit indrukwekkende ronde en is met nog één etappe te gaan hard op weg naar een plek op het eindpodium – naast niemand minder dan Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.

In een veld vol wereldtoppers heeft de 24-jarige ex-biatleet zich ontpopt tot de revelatie van de week. Enkel Pogacar en Vingegaard – de gedoodverfde favorieten van UAE en Visma – bleken tot dusver sterker in het hooggebergte. Daarmee is Lipowitz niet alleen de verrassing van deze Dauphiné, maar ook, zoals in het peloton wel wordt gefluisterd, "de beste van de stervelingen".

De zevende etappe, met aankomst bergop in Valmeinier, onderstreepte zijn klasse. Lipowitz kwam als derde over de streep, op korte afstand van de grootheden, en liet onder meer Remco Evenepoel op maar liefst 1 minuut en 50 seconden achterstand. Het is een prestatie die weinig jonge renners hem nadoen.

Met zijn derde plaats in het algemeen klassement en de leiderstrui in het jongerenklassement is zijn opmars niet te negeren – Lipowitz zou wel eens de logische opvolger kunnen worden van Primoz Roglic binnen de Duitse WorldTour-formatie. “Deze etappe was vanaf het begin ontzettend zwaar,” verklaarde Lipowitz na de finish. “Ik ben tevreden over hoe we als team gereden hebben. Op de laatste klim heb ik mijn inspanning goed kunnen doseren. Vooral de laatste vijf kilometer waren echt afzien. Toen ik de slotkilometer bereikte, voelde ik vooral opluchting.”

Morgen wacht de beslissende slotetappe. Het doel is helder, maar de opdracht blijft loodzwaar. “Ik hoop morgen de juiste benen te hebben,” vervolgde hij. “Een plek op het eindpodium van de Dauphiné zou een droom zijn die uitkomt. Maar ik weet dat het niet vanzelf zal gaan.”

Wat er ook gebeurt in de laatste rit: Florian Lipowitz heeft zich in de kijker gereden als een toekomstig klassementsrenner van formaat. Duitsland heeft er een nieuwe hoop voor het rondewerk bij – en Red Bull – BORA – hansgrohe weet dat ze goud in handen hebben.