Omloop-chaos treft Tudor zwaar: Stefan Küng breekt dijbeen, Rick Pluimers verliest tanden bij val op de Molenberg

Omloop Het Nieuwsblad 2026 leverde spektakel, maar voor Tudor Pro Cycling Team was het vooral een zware klap.

Binnen één Belgische middag zag de Zwitserse ploeg hoe Stefan Küng een gebroken dijbeen opliep, en Rick Pluimers hard ten val kwam in het beslissende incident op de Molenberg dat de koers herschikte. Wat de aftrap van Tudors voorjaarscampagne had moeten zijn, werd een medische noodsituatie.

Küng crashte in de herhaalde chaos die de mannenkoers kenmerkte. De 32-jarige Zwitser ging hard onderuit en werd direct afgevoerd naar het ziekenhuis, waar hij de nacht doorbracht.

Onderzoek bevestigde een breuk in zijn linker dijbeen. Vanwege de locatie en ernst is een operatie noodzakelijk. Tudor liet zaterdagavond weten dat Küng zo snel mogelijk naar Zwitserland wordt overgebracht om de ingreep te ondergaan.

De blessure is een forse tegenslag, niet alleen voor Küng zelf maar ook voor Tudors klassiekerambities. De Zwitserse krachtpatser is de voorbije seizoenen een spil geweest in de kasseicampagne, gewaardeerd om zijn uithoudingsvermogen, tijdritmotor en vermogen om van ver te koersen. Zijn uitval aan het begin van Opening Weekend verstoort de structuur van hun voorjaar.

In een koers getekend door waaiers, glibberige kasseien en meerdere valpartijen op de Eikenberg, Molenberg en de Muur van Geraardsbergen, behoorde Küng tot de zwaarst getroffen renners.

Elders in de koers kreeg Tudor al een dramatisch moment te verwerken.

Op de verraderlijk gladde kasseien van de Molenberg ging Rick Pluimers onderuit toen hij probeerde de versnelling van Florian Vermeersch te volgen. De val leidde tot de inmiddels beruchte uitwijkmanoeuvre van Mathieu van der Poel, die miraculeus overeind bleef terwijl hij om de gecrashte Nederlander heen stuurde.

Pluimers liep bij de val tandletsel op en verloor twee tanden toen hij met zijn gezicht op de kasseien belandde. De 25-jarige kreeg nadien spoedige tandheelkundige zorg en bevestigde dat zijn gebit en glimlach inmiddels hersteld zijn.

Hoewel de verwondingen veel minder ernstig waren dan die van Küng, slaat Pluimers Kuurne–Brussel–Kuurne over uit voorzorg. Zijn toestand is stabiel en hij liep geen breuken op, maar het incident beëindigde zijn koers op een beslissend moment. Meer details over Pluimers’ reactie op de val vind je in ons eerdere verslag.

Opening Weekend wordt vaak gezien als een reset voor het peloton na winterstages. Deze editie voelde eerder als een reminder van de grilligheid van de koers.

Voor Tudor is de schade direct en tastbaar. Küngs hersteltraject bepaalt nu hoeveel hij nog van de kasseicampagne kan redden. Pluimers, die zwaarder letsel ontsprong, begint de lente met het terugwinnen van ritme in plaats van erop voort te bouwen.

Terwijl Mathieu van der Poel in Ninove zegevierde, vertrok Tudor uit België met een geplande operatie en een herschikte selectie.

Het klassiekerseizoen is pas net begonnen. Voor Tudor Pro Cycling Team draagt het nu al littekens.