OFFICIEEL: Mikel Landa verlengt contract bij Soudal - Quick-Step - "Mijn droom is om op het podium van de Giro te staan"

Soudal – Quick-Step bouwt al enkele jaren gestaag aan een klimmerskern rond Remco Evenepoel, maar intussen reikt die ambitie verder dan de Belgische kopman alleen. Een van de pijlers van die evolutie is Mikel Landa, en de ploeg heeft zijn contract nu verlengd tot eind 2026. De Baskische klimmer blijft zo een centrale figuur in het hooggebergteplan van “The Wolfpack”.

Twee dagen voor de Grande Partenza van de Giro d’Italia in Albanië maakte de ploeg het nieuws officieel. Landa, die sinds begin 2024 het shirt van Soudal – Quick-Step draagt, heeft zijn waarde inmiddels meer dan bewezen. Hij leverde sterke prestaties in de bergen en toonde zich een essentiële helper in meerdere wedstrijden. De contractverlenging komt dan ook niet als een verrassing.

“Ik ben echt blij om bij de Wolfpack te blijven. Na anderhalf seizoen voel ik me hier helemaal thuis,” zei Landa in het persbericht van de ploeg. “Ik kijk ernaar uit om nieuwe doelen na te jagen. Ik heb al mooie herinneringen opgebouwd, van mijn eerste koers voor de ploeg – waarin ik Remco hielp winnen in Algarve – tot mijn tweede plaats in Catalonië en natuurlijk de Tour de France, waar ik mee het podium van Remco mogelijk maakte.”

Zijn motivatie voor de Giro d’Italia, die zaterdag van start gaat, is groot. “Mijn droom is om op het podium van de Giro te staan, en daar ga ik alles voor geven. Het is drie jaar geleden sinds mijn laatste deelname, en ik ben enorm gemotiveerd om terug te keren.” De liefde voor de Italiaanse koers gaat gepaard met respect: “Ik heb een haat-liefdeverhouding met deze wedstrijd – er zijn prachtige momenten geweest, maar ook tegenslagen. Toch blijf ik dromen van iets moois.”

Na de Giro verschuift de focus opnieuw richting Remco Evenepoel en de Tour de France: “Ik hoop dat mijn ervaring en toewijding hem opnieuw naar het podium kunnen helpen. Daar kijk ik nu al naar uit.”