Nairo Quintana ambitieus in aanloop naar de Giro d'Italia: "Etappes winnen is het hoofddoel"

Nairo Quintana keert dit jaar met ambitie terug naar de Giro d’Italia, waar hij in 2014 zijn grootste zege uit zijn carrière boekte. Na een moeizame start van zijn comeback vorig seizoen – waarin enkel Tadej Pogacar hem van ritwinst afhield in Livigno – mikt de Colombiaan in 2025 op een etappezege. Ditmaal zonder de Sloveense superster aan de start, ruikt Quintana kansen.

In een interview met Marca sprak de kopman van Movistar Team zich vol vertrouwen uit over zijn vorm en de plannen van zijn ploeg: "Ik voel me goed, ben in goede conditie. We zijn hier met de intentie om te strijden en resultaten te boeken. We geloven in onze kansen."

De prioriteit ligt bij het jagen op dagsucces, maar Quintana sluit niet uit dat ploegmaat Einer Rubio zich opnieuw in de top tien van het klassement kan mengen: "Het niveau is hoog, maar we denken dat we een sterke indruk kunnen maken. Etappes winnen is het hoofddoel. We gaan er helemaal voor."

De liefde van Quintana voor de Italiaanse ronde is groot. De klimgeitenkoers past hem perfect en de Giro blijft voor hem een speciale wedstrijd: "Deze ronde ademt passie. De mensen, de omgeving – het is een van de belangrijkste koersen in onze sport."

Op de vraag welke ritten hij op het oog heeft, blijft de 34-jarige renner vaag. Maar de voorbereiding van Movistar is volgens hem gericht en doordacht: "We hebben duidelijke doelen opgesteld om in topvorm te starten, maar op dit moment kan ik geen specifieke etappe aanwijzen. We bekijken het dag per dag."

Zijn voorjaar verliep wisselvallig. Na een veelbelovende start in de eerste eendagskoersen werd hij ziek in de Ronde van Andalusië en kon hij nadien in Tirreno-Adriatico en de Volta a Catalunya geen potten breken. Toch blijft hij positief over zijn vorm: "Ik had last van een griepje in Andalusië, maar ik ben weer aan het opbouwen. Zowel individueel als als ploeg zitten we op de juiste weg." Met tegenstand van kleppers als Primoz Roglic en Juan Ayuso verwacht Quintana een loodzware Giro: "De concurrentie is sterk. Het wordt een bijzonder zware editie."