OFFICIEEL: Matthew Brennan mist Milaan-Sanremo; Visma aangevoerd door Wout van Aert, Matteo Jorgenson en Christophe Laporte

Team Visma | Lease a Bike heeft op het laatste moment zijn plannen voor Milaan-Sanremo gewijzigd. Hoewel Wout van Aert de kopman blijft, is de belangrijkste sprinttroef Matthew Brennan ziek geworden en mist hij het eerste monument van het seizoen.

De 20-jarige renner won Kuurne–Brussel–Kuurne, zijn laatste koersdag, en zou hier beginnen aan het belangrijkste deel van zijn voorjaarscampagne. Hij rijdt nog wel meerdere kasseiklassiekers, waaronder zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix, maar niet Sanremo, waar zijn klim- en sprintkwaliteiten hem op papier tot een gevaarlijke outsider maakten.

Visma is echter goed gewapend, want Brennan was één van vier speelkaarten. Wout van Aert blijft de speerpunt van de selectie, die vanochtend is bevestigd. Christophe Laporte fungeert als tweede optie, terwijl Matteo Jorgenson een veelzijdige kaart is gezien zijn huidige vorm en afhankelijk van hoe de Cipressa wordt aangesneden.

Voor alle drie is de positionering richting de Cipressa cruciaal, maar de ploeg beschikt over veel slagkracht om dit af te dwingen. Brennan wordt vervangen door Victor Campenaerts, die recent in Parijs-Nice een formidabele vorm toonde en vorig jaar al uitstekende benen had op de klimmetjes van Sanremo.

Hij en Timo Kielich kunnen mogelijk wat gespaard worden omdat ze goed kunnen klimmen; het positioneringswerk ligt vooral bij Edoardo Affini en Owain Doull, twee krachtige rouleurs. Het is een zeer sterke selectie in functie van de eisen van deze koers. Visma liet aan het begin van het seizoen weten een monument te willen winnen, en dit is de meest open kans, waardoor het potentieel voor de Nederlandse ploeg groot is.