"Nu is het belangrijk om bezig en gezond te blijven" - Mathieu van der Poel richt zich nu al op Olympische Spelen na Tour de France zonder ritzege

Mathieu van der Poel kwam niet in de buurt van het winnen van nog een Tour de France-etappe in 2024, maar het stoort de Alpecin-Deceuninck niet al te veel, want zijn grote doel voor dit seizoen komt pas over twee weken op de Olympische Spelen in Parijs.

Na de tijdrit van Monaco naar Nice vertelde de wereldkampioen zijn verhaal aan de NOS. Onder andere over waarom hij op zijn racefiets reed. "Het was op en neer met wat bochten. Ik rijd niet vaak op mijn tijdritfiets, ik heb liever mijn gewone fiets. Ik reed op een goed tempo, omdat ik me nog steeds goed voelde. Ik was er een beetje bang voor, maar het was een mooie afsluiting."

Van der Poel eindigde als elfde in de gravelrit en leverde een aantal perfecte lead-outs, maar wat Van der Poel liet zien was niet zo geweldig als hij misschien had gehoopt. "Ik kan niet helemaal tevreden zijn", is hij zelfkritisch. "Ik had op meer gehoopt. Als team kunnen we tevreden zijn, want niet veel ploegen winnen een etappe. Jasper wint er drie. Daar kunnen we tevreden over zijn."

Meer nog dan vorig jaar was een ritzege een doel. "Ik kwam niet in de buurt, terwijl ik dat wel wilde als wereldkampioen. Maar het zou makkelijk zijn als elk doel werd bereikt. Een renner als ik krijgt gewoon niet veel kansen. Het is geen excuus, want ik had gehoopt dichterbij te komen."

Het grote doel van de zomer wacht over twee weken in Parijs als Van der Poel als een van de topfavorieten van start gaat tijdens de Olympische wegwedstrijd. "Ik voel me eigenlijk nog best goed. Ik heb niet het gevoel dat ik kapot ben gemaakt tijdens de Tour de France. Laten we het hopen. Nu is het belangrijk om bezig en gezond te blijven. Ik zal ook een aantal intensieve trainingen plannen. Het is een kopie van het WK van vorig jaar. Eerst ga ik naar België om een criterium te rijden in Roeselare en dan is het afwachten of ik naar Spanje ga."