“Niemand behalve Pogacar kan dat evenaren”: Bruyneel analyseert Vingegaards historische dominantie in Parijs–Nice

Jonas Vingegaard scheurt de recordboeken van Parijs-Nice aan flarden. Op zoek naar revanche na een lastige editie vorig jaar, blaast de Deense ster de concurrentie weg met twee etappezeges en een enorme voorsprong in het algemeen klassement. Terwijl de Team Visma | Lease a Bike-kopman richting een historische eindzege koerst, proberen analisten te bepalen waar Vingegaard staat ten opzichte van de andere grootheden van de sport.

Met nog slechts twee etappes te gaan, verdedigt Vingegaard een verbluffende voorsprong van 3:22 op zijn dichtste achtervolger. Hij legde de basis door in de slotkilometer van etappe 4 weg te versnellen bij Daniel Felipe Martínez en een dag later met twee minuten marge te finishen.

Hoewel belangrijke rivalen als João Almeida (niet gestart wegens ziekte) en Juan Ayuso (uitgevallen na een val) ontbreken, tonen de statistieken hoe uitzonderlijk deze prestatie is. Als er niets verandert, wordt dit pas de derde editie van Parijs-Nice deze eeuw die met een minuut of meer wordt gewonnen, en de grootste kloof sinds 1956. Ter context: in de afgelopen 25 jaar werden negen edities beslist met minder dan 10 seconden.

Vingegaard is niet de enige bij zijn ploeg die in een andere categorie rijdt. Belg Victor Campenaerts ontpopt zich tot een indrukwekkende meesterknecht voor zijn kopman, en Johan Bruyneel had grote lof voor zijn werk.

“Hij rijdt op een ongelofelijk niveau. Gisteren, het werk dat hij daar deed en het tempo dat hij oplegde… 50 procent van de klimmers was er al af tegen de tijd dat hij uit de wind ging. Hij was ook de laatste man voor Jonas in de ploegentijdrit,” aldus Bruyneel in zijn podcast.

Ook al oogt Vingegaard momenteel onaantastbaar in Frankrijk, Bruyneel ziet nog steeds één duidelijke koning onder de klassementsrenners. “Tadej Pogacar is de beste, in zo goed als alles. Voor mij persoonlijk zijn de leiders van Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico nummers twee en drie. Dat is de top drie. In de Tour zal Del Toro waarschijnlijk voor Tadej moeten werken, dus hij zal vermoedelijk niet als derde eindigen. Maar hij heeft de kwaliteiten.”

Voor zijn val en opgave droeg Juan Ayuso de leiderstrui. Had de jonge Spanjaard Vingegaard kunnen bedreigen? Bruyneel denkt van niet. “We zullen het nooit weten, maar met het niveau dat Jonas Vingegaard nu toont, is er niemand behalve Pogacar die dat kan evenaren. Ayuso, Pellizzari, Roglic, Del Toro… Jonas staat nog steeds een trapje hoger dan die mannen.”

Voor Vingegaard is domineren in Parijs-Nice slechts de opwarming. Zijn volgende grote doel is de Giro d'Italia, waar hij hoopt zijn carrière-triple in de Grote Rondes te voltooien (na zeges in de Tour de France en de Vuelta a España), iets wat maar weinig renners lukt. “Het is een immens doel voor hem. Pogacar heeft het nog niet gedaan.”

Vingegaard gaf aan dat de Giro perfect dient als voorbereiding op de Tour de France, omdat hij doorgaans beter is in zijn tweede Grote Ronde van het jaar. Bruyneel is echter niet volledig overtuigd. “Dat weet ik niet, maar hij won wel de Vuelta vorig jaar. Toch was hij daar echt niet beter dan in de Tour de France,” besloot hij.