"Na alle vieringen werd ik wat ziek" - Remco Evenepoel maakt na succesvolle zomer zijn terugkeer op de weg in de Tour of Britain

Remco Evenepoel heeft deze zomer een opmerkelijk seizoen beleefd. Na zijn podiumdebuut in de Tour de France, schitterde de Belg op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs door goud te winnen in zowel de wegwedstrijd als de individuele tijdrit. Na zulke indrukwekkende prestaties waren ook de vieringen groots.

"Na alle vieringen werd ik wat ziek bij aankomst in Spanje, waarschijnlijk door de decompressie. Mijn lichaam kon eindelijk even alle stress loslaten", vertelt Evenepoel in een gesprek met HLN. "Ik was écht goed ziek, waardoor het best moeilijk was om erna weer te trainen. Maar al bij al ben ik goed hersteld."

Nu staat de terugkeer naar het wielrennen voor de kopman van Soudal-Quick-Step voor de deur, want Evenepoel maakt zijn debuut in de Tour of Britain. Ondanks dat hij samen met Tom Pidcock de grootste namen op de startlijst is, benadrukt Evenepoel dat hij zonder druk naar het Verenigd Koninkrijk reist.

"Het is een heel specifiek parcours hier. De eerste drie dagen zal het vollebak koers zijn. Het klassement zal vooral dan gemaakt worden", blikt hij vooruit. "Resultaten maken mij niet echt uit, het belangrijkste is dat ik met een beter gevoel uit deze Tour of Britain stap, dan het gevoel waarmee ik hier ben toegekomen."

"In vorige koersen heb ik al vaak de lead-out gedaan voor andere snelle mannen. Maar Magnier wil ik zeker helpen", zegt Evenepoel over zijn rol in het team. "Die laatste push in 5 kilometer kan mij helpen om beter te worden. Het is een wedstrijd zonder prestatieverplichting, die mij hopelijk een grote stap vooruit laat zetten."

Na de Tour of Britain zal Evenepoel echter niet, zoals eerst gepland, deelnemen aan het EK. "Doordat ik wat ziek was, was het gevoel op training niet top. Wetende dat het van deze Tour of Britain meteen naar het EK zou moeten gaan... Dan verlies je alweer heel wat dagen door te reizen enzovoort", legt hij uit. "Het is handiger om die dagen in te vullen met specifieke trainingen voor het WK. Want eerlijk, liever een WK-titel erbij dan twee keer derde te worden op een EK."