“Moeilijk om niet het gevoel te hebben dat ik veel mensen heb teleurgesteld” – Oscar Onley geeft toe dat de druk toeneemt nadat ziekte een einde maakte aan zijn Ronde van Romandië-campagne, de nieuwste tegenslag voor zijn prille INEOS-carrière

Oscar Onley heeft openhartig gesproken over zijn moeizame start bij INEOS Grenadiers nadat ziekte hem uit de Tour de Romandie dwong, waarbij de Brit de groeiende druk van verwachtingen erkent.

De 23-jarige arriveerde in Zwitserland als een van de te volgen namen, zeker met de kans om zich te meten met Tadej Pogacar in een veeleisende rittenkoers. In plaats daarvan eindigde zijn campagne al vroeg in etappe 1. “Kapot dat ik de Tour de Romandie moet verlaten na een soort buikgriep de afgelopen dagen,” schreef hij in een bericht op Instagram.

Hoewel de ziekte de directe aanleiding voor zijn opgave verklaart, wijst de bredere boodschap op een lastige seizoensstart. “Het is eerlijk gezegd een zware start van het seizoen en het is moeilijk om niet het gevoel te hebben dat ik veel mensen heb teleurgesteld na alle tijd en investeringen van iedereen bij INEOS Grenadiers.”

Die bewoording onderstreept de verwachtingen die op Onley rusten na zijn overstap naar INEOS, waar hij werd binnengehaald als onderdeel van de volgende generatie klassementsrenners voor de Grote Rondes.

Onley’s komst volgde op een doorbraakjaar 2025, bekroond met een vierde plaats in de Tour de France, waarmee hij zich profileerde als een van de Britse kopmannen voor het algemeen klassement.

Die lijn heeft zich in 2026 nog niet doorgezet in resultaten.

Hij wacht nog op zijn eerste zege van het seizoen en leverde in de openingsmaanden geen uitschieters af. Romandië gold als een belangrijk moment om te resetten, tot ziekte roet in het eten gooide.

Ondanks de frustratie sloot Onley zijn boodschap hoopvoller af. “Ik kijk vooruit naar de volgende doelen en wil snel weer tussen de koersen zitten,” besloot het Schotse talent.

De eerste prioriteit is herstel, maar het grotere plaatje blijft onveranderd.

Romandië bood de kans om zijn niveau te testen in een klimgerichte rittenkoers. In plaats daarvan is het opnieuw een knauw in wat uitgroeit tot een uitdagende beginfase van zijn periode bij INEOS.