Mikel Landa tevreden met zijn rol als knecht van Remco Evenepoel: "Ik heb geleerd mijn plaats te kennen"

Sinds Mikel Landa voor de start van het seizoen 2024 tekende bij Soudal - Quick-Step, heeft hij het plezier in de sport teruggevonden. In een van zijn recente uitspraken bevestigde de Baskische renner dit gevoel.

Landa sloot zich aan bij de Belgische ploeg met de rol van belangrijkste ondersteunende renner voor Remco Evenepoel in de wedstrijden waarin ze samen deelnamen, met de Tour de France als het belangrijkste doel. Quick-Step verwachtte veel van de 34-jarige renner, en hij voldeed aan die verwachtingen door zijn kopman naar het eindpodium te helpen, terwijl hij zelf een uitstekende 5e plaats in het algemeen klassement behaalde.

Mikel Landa voelt zich gelukkig in zijn nieuwe rol als knecht bij Soudal - Quick-Step. In woorden die zijn verzameld door El Correo toont de Baskische renner openhartig aan hoe comfortabel hij zich voelt in deze nieuwe fase van zijn carrière, waarbij de druk aanzienlijk is verminderd. "Ik heb geleerd mijn plaats, mijn rol en mijn ambities te begrijpen en mijn koersen daarop af te stemmen", legt Landa uit.

"In de Tour de France voelde ik me op mijn gemak, omdat Evenepoel zich moest concentreren op Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard", voegt hij eraan toe, waardoor hij zich vrij kon bewegen in het peloton. Zijn mentale volwassenheid komt ook tot uiting in een cruciale uitspraak: "Het belangrijkste in een team is om geen kleine groepjes te vormen."

Met zijn rol als knecht van Evenepoel, waarin hij zich bij Soudal - Quick-Step heeft bewezen, is Mikel Landa zich ervan bewust dat ook zijn eigen kansen zich zullen aandienen. Evenepoel rijdt immers niet alle wedstrijden, en de laatste Vuelta a Espana illustreert dit perfect. Tijdens die ronde was Landa de kopman van de ploeg in de strijd om het algemeen klassement. Helaas leidde een verkeerde beslissing van Soudal in de laatste week tot zijn uitschakeling uit de strijd. Desondanks wist hij zonder problemen in de Top 10 te eindigen.

In 2025 staan er voor Landa een aantal belangrijke wedstrijden op het programma waarin hij zich kan onderscheiden. Hij beseft echter dat het van cruciaal belang zal zijn om in topvorm te zijn voor de Tour de France, zodat hij Remco Evenepoel kan bijstaan in de strijd om de overwinning.