"Mijn testwaarden zijn beter dan ooit" - Toon Aerts belooft vuurwerk dit weekend bij zijn terugkeer in de cyclocross

Deze week komt een einde aan de tweejarige schorsing vanwege een positieve Letrozol-test voor Toon Aerts. De voormalig Europees kampioen cyclocross staat te popelen om terug te keren naar competitie met slechts een paar wedstrijden over, en zijn motivatie om zijn waarde te bewijzen aan het einde van het seizoen is uitzonderlijk hoog.

"Ik ben eigenlijk wel gespannen, ja. Als ik ’s nachts wakker word om te gaan plassen en daarna weer in slaap wil vallen, voel ik dat dat langer duurt dan anders. Je bent er toch mee bezig en je zit wel te denken aan wat er aan zit te komen. Het voelt momenteel een beetje onwerkelijk dat het allemaal terug gaat beginnen. Het heeft zó lang geduurd en er leek geen einde aan te komen. Maar plots is dat einde toch in zicht," zei Aerts in een interview met Wielerflits.

Aerts voerde een langdurige strijd om zijn onschuld te bewijzen, maar slaagde er niet in. Hij en Shari Bossuyt kwamen beiden met een vergelijkbaar argument voor hun positieve dopingtest, die verband hield met besmette melk uit de stad Flamanville. Ondanks dat ze beiden op totaal verschillende evenementen positief testten voor deze stad in Frankrijk, slaagde geen van beiden erin om hun onschuld met absolute zekerheid aan te tonen. Bossuyt wees vermoeidheid en een gebrek aan financiële middelen aan als redenen waarom ze haar poging om de schorsing te verminderen stopzette.

Ondanks het missen van bijna twee volledige cyclocrossseizoenen, maakt Aerts dit weekend opnieuw zijn opwachting met het team Deschacht - Hens - Maes. Hij staat aan de start van de Exact Cross in Sint-Niklaas en neemt deel aan de afsluitende race van de X2O Trofee in Brussel. Bovendien zal hij ook meedoen aan de Oostmalle cross op 25 februari, waarmee het seizoen wordt afgesloten.

"Toen heb ik een rustperiode ingelast en daarna ben ik in oktober opnieuw opgestart. Met een nieuwe trainer ook. We hebben heel gestructureerd gewerkt. Alles is 100% verlopen zoals we wilden. We hebben stages gedaan, crosstrainingen afgewerkt. We hebben niets over het hoofd gezien. Mijn vorm is op dit moment echt heel goed", vervolgt hij.

Over zijn vorm is de 30-jarige erg enthousiast en positief. "Ik kan mijn testresultaten natuurlijk vergelijken met die van de voorbije jaren. Ik ben zeven jaar prof geweest, dus ik heb genoeg materiaal om te vergelijken. Mijn testwaardes zijn beter dan ooit. Ik zit dus wel echt op een niveau dat in mijn ogen heel hoog is."