Miguel Indurain waarschuwt Tadej Pogacar in aanloop naar Giro-Tour dubbel: "Als hij nu zoveel wint, zou dat later zijn tol kunnen eisen"

Het is een buitengewoon zware opgave om zowel de Giro d'Italia als de Tour de France in hetzelfde jaar te rijden en beide te winnen, een prestatie die slechts enkele renners in de wielergeschiedenis hebben weten te volbrengen. Een van die zeldzame prestaties werd geleverd door Miguel Indurain, die Tadej Pogacar waarschuwt voor zijn poging in 2024.

"In het geval van het rijden van beide grote rondes, moet men uiterst voorzichtig zijn met het managen van de energie en de ondersteuning van het team zal van cruciaal belang zijn, hoewel hij duidelijk een voorkeur lijkt te hebben voor solistisch rijden", zei Indurain in een interview met Cyclingnews. "Hij heeft zeker het potentieel. Natuurlijk heeft hij dat. In mijn tijd hanteerden we een andere aanpak voor het seizoen, maar het blijft een bijzonder uitdagend doel, ongeacht de route die je neemt."

Op dit moment staan toprenners nog steeds open voor de mogelijkheid om twee opeenvolgende grote rondes te rijden en in beide wedstrijden hun beste vorm te bereiken. Onder hen is Pogacar een van de meest veelzijdige en consistente renners en wordt beschouwd als een van de beste kanshebbers om dit immense doel te bereiken. "Als hij nu zoveel wint, zou dat later zijn tol kunnen eisen. Maar anderzijds zijn er nu veel meer gegevens beschikbaar over vermogensmetingen en wattages dan in mijn tijd, waardoor het veel eenvoudiger is om je inspanningen te managen", voegde Indurain toe. De Sloveen begon zijn seizoen pas in maart, maar heeft indruk gemaakt door de Strade Bianche en de Volta a Catalunya te winnen.

"De inspanning die vereist is, is enorm, hoewel elke renner anders is. En dan, na het starten in de Giro, moet hij zijn vorm zien vast te houden tot het einde van de derde week van de Tour. Vooral die laatste week kan zeer uitputtend zijn. Het is essentieel om gefocust te blijven op de wedstrijd die voor je ligt", adviseerde de voormalige Spaanse profrenner. "Elke wedstrijd is anders, met zijn eigen tijdritten, bergen, enzovoort. Je kunt niet de Giro rijden en tegelijkertijd nadenken over wat er in de Tour zou kunnen gebeuren."

Pogacar heeft negen dagen aan wedstrijden achter de rug en voegt daar Luik-Bastenaken-Luik aan toe voor zijn debuut in de Corsa Rosa. Qua aantal wedstrijddagen is dit zeker een licht programma, hoewel hij tot nu toe in elke race waarin hij heeft deelgenomen als kopman heeft gefungeerd. Hij hoopt echter de Tour de France te betreden zonder te veel racekilometers in de benen te hebben en zijn topvorm weer te bereiken, naast een sterk kwartet van podiumkandidaten bij UAE Team Emirates.

"In mijn tijd kon je, als je ouder was, beter omgaan met de langere inspanningen en had je een beter uithoudingsvermogen, dus dat kon een voordeel zijn. Maar tegenwoordig zijn de trainers zeer bedreven en weten ze hoe een renner zal reageren op verschillende inspanningen, dus dat zou geen probleem moeten zijn."

Indurain maakt zich echter zorgen dat de agressieve rijstijl van Pogacar - zoals te zien in de Volta a Catalunya - zijn tol zou kunnen eisen. Hij geeft aan dat het misschien verstandiger zou zijn om anders te koersen, maar denkt dat dit niet waarschijnlijk is:

"Het punt is echter dat de racestijl van Pogacar niet afhankelijk is van een groot vertrouwen op zijn team. Deze inspanningen worden op de lange termijn beloond. Zo is hij nu eenmaal en dat zal niet veranderen."