Michal Kwiatkowski schittert en boekt solozege op gravelwegen van Clásica Jaén Paraiso Interior

Michal Kwiatkowski wint niet vaak meer de laatste jaren. Maar als hij wint, wint hij groots! Na bijna twee jaar zonder overwinning (zijn laatste was in de Tour de France van 2023), heeft de Pool opnieuw een overwinning binnengehaald voor INEOS Grenadiers in de Clásica Jaén Paraiso Interior.

De 169 kilometer lange wedstrijd werd vorig jaar gewonnen door de kopgroep, maar deze keer was er verrassend genoeg geen grote strijd om een kopgroep te vormen. Clément Alleno, Edgar Curto, Ibon Ruiz, Ricard Fitó, Adrian Benito Gonazles, Yentl Vandevelde en Julen Arriola-Bengoa vormden de vluchtersgroep.

Lees ook

"Toprenners als Wout hebben een enorme drang om zichzelf te bewijzen" - Visma is er vast van overtuigd dat Van Aert in het voorjaar van 2025 weer op zijn best zal zijn

Tot de gravelsectoren begonnen gebeurde er niet veel, maar toen het peloton de smalle wegen opreed ging het meteen los. Met nog 67 kilometer te gaan zouden Egan Bernal, Tim Wellens en Ben Tulett al in de aanval gaan. INEOS, UAE en Visma zouden een grote strijd om de dagzege voeren, met genoeg tactieken om te gebruiken.

De kleine groep werd ingerekend, maar kort daarna, terwijl er veel bewegingen plaatsvonden gingen Michal Kwiatkowski en Brandon McNulty de weg op. Ze haalden enkele van de overlevenden van de kopgroep in. Ibon Ruiz wist het duo lang vast te houden. In het peloton werkte Visma om het gat beheersbaar te houden voor Wout van Aert om het te dichten. Nadat het duidelijk was dat hij zwaar gemarkeerd werd, begon de Belg zelf te werken voor Tulett.

Nadat van Aert klaar was met zijn werk was de groep constant in beweging. Het gat liep terug tot 15 seconden, maar het werd niet gedicht. De wedstrijd werd beslist met nog 15 kilometer te gaan toen McNulty vooraan lek reed. Kort daarna liet Kwiatkowski Ruiz achter zich, terwijl de renners van achteren een gat moesten dichtrijden dat opnieuw groot was geworden.

Kwiatkowski pakte een belangrijke solozege, een zeer betekenisvolle overwinning voor de voormalig wereldkampioen die in lange tijd niet zo'n prestatie had laten zien. Isaac del Toro reed naar een tweede plaats na een late aanval van achteren. Ibon Ruiz, de held van de dag, hield stand vanuit de vroege ontsnapping om een indrukwekkende derde te worden op de dag.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Clasica Jaen Paraiso Interior 2025 - Wout van Aert en Egan Bernal strijden voor zege in gravelklassieker