Mathieu van der Poel over het combineren van cyclocross en wegwielrennen: "Beide disciplines maken elkaar sterker"

Mathieu van der Poel is de regerend wereldkampioen cyclocross en wegrit en is een van de grootste renners in de sport. Hij gelooft niet alleen dat het mogelijk is om de twee disciplines te combineren, maar beweert ook dat hij door dit te doen in beide disciplines tegelijk evolueert.

"Tot nog toe won ik al meer dan waar ik van droomde en probeer ik er nog wat grote zeges, zoals enkele Monumenten, aan toe te voegen. Ook de Olympische Spelen zijn een extra doel dit seizoen, ondanks dat mijn 'doelen' wel hetzelfde blijven dit seizoen", zei van der Poel in een interview met My World of Cycling. "De Spelen gaan maar een keer om de vier jaar door en het parcours moet me ook liggen."

De Olympische Mountainbikewedstrijden zijn tot nu toe aan Mathieu van der Poel voorbijgegaan, maar dat is iets waar hij deze zomer op mikt. Het parcours op de weg in Parijs zou goed bij hem moeten passen, maar hij zal hoogstwaarschijnlijk beide disciplines willen rijden in een poging een gouden medaille te veroveren. Het wordt een zware taak, vooral in de MTB-discipline, waar hij minder tijd doorbrengt op de mountainbike in vergelijking met zijn concurrenten.

"Eerst waren wereldtitels in het veld mijn belangrijkste doel, maar daarna verlegde ik mijn focus naar de klassiekers, waardoor een regenboogtrui op de weg ook in zicht kwam." Van der Poel veroverde deze trui vorig jaar in Glasgow. "Die trui is gewoon een van de grootste dingen die je kan bereiken in het wielrennen en ik hoop er nog een paar aan mijn palmares toe te voegen."

Iets meer dan een maand geleden pakte hij ook zijn zesde regenboogtrui in de cyclocross. "Het WK veldrijden en het WK op de weg zijn samen te combineren, want ze liggen ver uit elkaar. Bovendien maken beide disciplines elkaar sterker", zegt hij. "Tijdens het wegseizoen wordt je gewoon sterker in voorbereiding op het veldritseizoen en tijdens het veldritseizoen werk je aan je techniek en je versnelling, die je nodig hebt in het laatste uur van een klassieker."

"Het WK op de mountainbike ligt dan weer in het midden van mijn drukke zomerprogramma op de weg. Ook heb ik meer tijd nodig om me aan te passen en mijn topniveau te bereiken op de mountainbike, want je zit op een andere fiets en dat is een grote verandering", zegt hij over de derde discipline waar hij in het verleden succes had, maar niet zo veel als in de andere twee. "Vorig seizoen heb ik het alleszins geprobeerd, maar maakte ik een week na mijn wereldtitel een domme valpartij op het WK MTB. Zo zie je maar dat niet altijd alles gaat zoals je wilt."