"Hij is nog heel jong, er is geen haast" - Team Visma wil dat Cian Uijtdebroeks 'enige jaar waarin hij nog onder de radar kan blijven' aangrijpt

Cian Uijtdebroeks, een renner met veel potentie voor de toekomst, heeft veel aandacht gekregen na zijn controversiële transfer in december. Sindsdien heeft de Belgische klimmer veel meer aandacht gekregen. Team Visma | Lease a Bike zorgt er echter zorgvuldig voor dat hij nog niet te veel van zichzelf verwacht. Ze willen dat hij de tijd neemt om zich onder de radar te ontwikkelen voordat hij zich waarschijnlijk ontwikkelt tot een belangrijke uitdager voor de grote rondes.

"In de Giro staat hij bijvoorbeeld ook met Wout van Aert aan de start. Niet alle ogen en druk zullen op Cian gericht zijn. We geloven dat hij op deze manier kan groeien. We hebben hoge verwachtingen van hem en hij heeft hoge verwachtingen van zichzelf. Tot nu toe ziet het er heel goed uit", vertelde ploegleider Marteen Wynants aan Het Nieuwsblad. In Tirreno-Adriatico, net als in de Gran Camiño, heeft Uijtdebroeks zich aangesloten bij Jonas Vingegaard en rijdt hij zij aan zij met zijn kopman.

Een leerproces waar hij erg op gebrand is, terwijl hij de afgelopen maanden ook heeft gewerkt aan zijn zwakke punten. Een daarvan is de tijdrit, waarvan op de openingsdag van de Italiaanse wedstrijd al te zien was dat dat nog een aandachtspunt is. "2024 is het enige jaar waarin hij nog een beetje onder de radar kan blijven. Het zou jammer zijn mocht hij dit voordeel niet ten volle gebruiken", voegt Wynants toe.

"Daar proberen we hem op te wijzen, dat hij zichzelf niet te veel druk oplegt. Neem de Giro, daar is Pogacar de topfavoriet. Ook daar kan Cian een beetje onderduiken. Er zullen nog genoeg jaren komen waar hij de favoriet en de kopman zal zijn."

De kersverse 21-jarige Uijtdebroeks is een voormalig winnaar van de Tour de l'Avenir. Vorig jaar eindigde hij in de top 10 van alle etappekoersen waarin hij startte, waaronder de Tour of Oman, Volta a Catalunya, Tour de Romandie, Tour de Suisse en als laatste zijn Grand Tour-debuut in de Vuelta a España. Hij is een consistente renner en de Nederlandse ploeg hoopt dat hij in de komende jaren zal uitgroeien tot een sterke Grand Tour-kandidaat.

"Hij is nog heel jong, er is geen haast. Het is niet zo dat we dit jaar van hem verwachten dat hij een grote ronde wint. Hopelijk in de toekomst wel. Hij heeft het potentieel. Of het gaat gebeuren is een andere vraag. Voor de Belgen is het heel belangrijk om hem wat tijd te gunnen", concludeerde hij.