Mathieu van der Poel nog altijd niet topfit in aanloop naar Parijs-Roubaix: "Hij is nog niet helemaal hersteld"

Volgens geruchten werd Mathieu van der Poel kort na de E3 Saxo Classic licht ziek, waarop hij in de daaropvolgende dagen medicatie toegediend kreeg. Dat nieuws werd zorgvuldig binnenskamers gehouden en kwam pas aan het licht na de Ronde van Vlaanderen, waar hij zijn meerdere moest erkennen in Tadej Pogacar. Inmiddels is duidelijk dat hij nog steeds niet volledig hersteld is.

Teambaas Christoph Roodhooft sprak in Het Nieuwsblad openhartig over de gezondheidssituatie van zijn kopman: "Hij is nog niet helemaal hersteld. Mathieu is in België gebleven, heeft normaal kunnen trainen, maar zijn herstel is nog niet optimaal. Waarschijnlijk speelt die Ronde van Vlaanderen daarin ook een rol. Als je net ziek bent geweest, blijft dat toch langer in je lichaam hangen. Maar goed, Roubaix is zondag. Een nieuwe kans."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Parijs-Roubaix 2025 - Wint Pogacar bij zijn debuut, kan Van der Poel zijn titel verdedigen of weet Van Aert te verrassen?

De focus binnen het Alpecin-Deceuninck-kamp ligt nu volledig op het derde monument van het seizoen. Van der Poel neemt het daarin samen met Jasper Philipsen en Gianni Vermeersch opnieuw op tegen wereldtoppers als Tadej Pogacar, Wout van Aert en Mads Pedersen.

Als tweevoudig titelverdediger start Van der Poel met de druk en de ambitie om geschiedenis te schrijven. Bij een nieuwe zege zou hij de eerste renner sinds Francesco Moser worden die drie opeenvolgende edities van Parijs-Roubaix wint. En dat in een editie met wellicht het sterkste deelnemersveld in jaren. Zijn uitzonderlijke stuurvaardigheid – een cruciale troef in deze koers – en de benen die hij in Vlaanderen toonde, maken hem op papier een topfavoriet.

Toch blijft Van der Poel nuchter na zijn derde plek in de Ronde van Vlaanderen. "Hij was nog steeds derde", relativeert Roodhooft. "Maar verder: als iemand beter is, heeft Mathieu er nooit veel moeite mee om niet te winnen. En laten we het beestje bij de naam noemen: zondag was er iemand gewoon beter."

Lees ook

Tom Boonen spreekt strategie Mathieu van der Poel tegen: "Ik heb het vijftien keer zien gebeuren in Roubaix en niemand heeft er ooit van geprofiteerd"