Mathieu van der Poel leidt Jasper Philipsen eindelijk naar Tourzege: "Ik ben blij dat we nu ons podium pakken"

In 2023 was de Tour de France, en een groot deel van het seizoen, een droom voor Alpecin-Deceuninck, maar vooral voor het pas ontdekte sprintduo van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen. Maar geen twee seizoenen zijn hetzelfde en in de Tour van dit jaar was het duo er niet in geslaagd om te slagen of zelfs maar in de buurt te komen van een perfecte leadout in de wedstrijd. Dat gebeurde vandaag wel en de wereldkampioen hielp zijn sprinter aan een zeer belangrijke overwinning;

"Ik heb al een paar keer gezegd dat vorig jaar bijna elke sprint een succes was en perfect verliep, maar dat is niet altijd het geval. Vandaag waren we allemaal ongelooflijk gemotiveerd. Er zijn weinig kansen meer voor ons als team. Ik ben blij dat we nu ons podium pakken," zei van der Poel na de overwinning van de ploeg tegen de NOS. Dit was de vierde kans voor de trein van de Belgische ploeg om te werken, en eindelijk gebeurde het. Na twee tweede plaatsen - en een andere, die leidde tot een degradatie - slaagde van der Poel er eindelijk in om vooraan het peloton te raken met een paar meter te gaan en zijn ploegmaat naar de overwinning te leiden.

Het was een schoolvoorbeeld van een leadout van Alpecin, een resultaat van goede benen en ervaring. "We hebben het geweldig gedaan met het team door altijd goed vooraan te zitten in de bochten. Het was lastig en we wisten dat we daar vooraan moesten zitten, wat ook goed uitpakte. Het feit dat Jasper het uiteindelijk afmaakte is perfect."

Het was een broodnodige triomf, omdat de eerste week een deuk had geslagen in het vertrouwen van Philipsen en chaotisch was omdat Alpecin niet optimaal kon functioneren in een peloton waar leadouts simpelweg niet functioneerden in de massasprints. "Ik heb niet veel gepraat met Jasper. Hij moest niet aan zichzelf twijfelen en gewoon voor zijn sprint gaan als hij voelde dat hij dat kon," concludeerde van der Poel;