"Ik weet niet waarom de jongens daar achteraan gingen" - Astana verknoeit leadout voor Mark Cavendish

Leadouts in sprints gaan vaak niet volgens plan. Mark Cavendish weet dit maar al te goed. Hoewel hij al geschiedenis heeft geschreven in deze Tour de France, wil de Manx Missile meer succes boeken in de massasprints, maar hij deed vandaag opnieuw niet mee. Dat was echter deels te wijten aan een sleutelmoment in de slotkilometers dat hem voor de sprint deed mislukken.

"Tot op drie kilometer van de finish ging alles zoals we wilden", analyseerde Cavendish bij ITV Cycling. Hij geeft echter Jayco Alula's Elmar Reinders de schuld van een belangrijke fout in de laatste kilometers die hem een resultaat kostte. "Ik weet zijn naam niet, die Nederlander van Jayco. Hij verloor het wiel van een renner voor hem en reed het niet meer dicht. Hij zag dat ik naar hem keek. Toen moest ik het zelf doen."

Cavendish verwijst naar een moment met iets minder dan 3 kilometer te gaan waar er in een linkerbocht veel geremd werd en het peloton kort splitste achter de eerste ongeveer 30 renners. Vlak achter dat gat zat Mark Cavendish die kostbare energie gebruikte om dat gat te dichten, die hij vervolgens niet kon gebruiken in de eindsprint;

"Ik weet niet waarom de jongens daar achteraan gingen. Het was de bedoeling dat we later zouden komen. We gaan er nog over praten, wat er precies gebeurd is", zei Cavendish in het heetst van de strijd. "We hebben een plan, maar het gaat nooit precies zoals je wilt. Het is wat het is."

Aan de finish een afwezige 18e plaats die niets zal betekenen voor het Kazachse team of de sprinter die in totaal 35 keer heeft gewonnen in deze race. Overwinning nummer 36 is nog steeds mogelijk, maar was vandaag ver weg. "Iemand moet winnen en de meeste mensen verliezen. Dat is wielrennen, we blijven het proberen". Er worden nog drie massasprints verwacht in deze Tour de France, waarvan de volgende aanstaande donderdag met aankomst in Villeneuve-sur-Lot.