Jasper Philipsen pakt eindelijk zege in Tour de France: "Ik ben blij en opgelucht dat we nu onze kracht konden tonen met de leadout"

Jasper Philipsen heeft het allemaal meegemaakt in de eerste week van de Tour de France. Tweede plaatsen, declassering en vloeken in de bus achter camera's maar dat was de weg naar zijn eerste overwinning van de editie. De renner van Alpecin-Deceuninck toonde vandaag eindelijk zijn beste niveau naast zijn leadout en wist zelfs comfortabel te winnen in Saint-Amand-Montrond. 

"Vorige week was geen goede week voor ons team, hoewel we natuurlijk wat pech hadden. Ik ben blij en opgelucht dat we nu in staat waren om onze kracht te tonen met de uitlooptrein," zei Philipsen in een interview na de race. "We hebben de perfecte sprintvoorbereiding samengesteld, we konden eindelijk doen waarvoor we gekomen waren. Hoewel het lastig was met die bocht aan het einde." Het was echter nog lastiger voor de renners achter hem, zonder leadout en weinig begeleiding in de laatste meters;

Terwijl Philipsen in de tussentijd Robbe Ghys en Mathieu van der Poel in de laatste meters van de wedstrijd in de kop van het peloton had laten rijden, wist hij de snelheid hoog genoeg te houden zodat niemand de Belg probeerde te verrassen. Philipsen begon de sprint vanuit de beste positie en wist Biniam Grimay en Pascal Ackermann te verschalken en met meer dan een fietslengte te winnen.

"Iedereen in de ploeg groeit in de Tour. Misschien begon ik de Tour niet in de beste vorm, maar we voelen ons nu gezond en goed", zegt hij, met dezelfde woorden als Mathieu van der Poel de afgelopen dagen. "Het is al etappe 10, we hebben vijf sprints gehad zonder winst. Maar de ploeg heeft altijd in ons geloofd. Het is goed om de tweede week te beginnen met een ritzege."

Dit was de eerste dag dat de Alpecin-machine in vol ornaat werkte en het resultaat mag er zijn. Hoewel Girmay als tweede eindigde, wist de Belg het gat naar de leider in het puntenklassement iets te dichten en heeft nu 193 punten tegen 267 van Girmay.

"Er komen nog mooie etappes aan, waar ik mijn kracht wil laten zien. De groene? Biniam Girmay rijdt tot nu toe een sterke Tour. Hij heeft veel punten voorsprong en ik was eerst gefocust op etappezeges. Nu kijk ik uit naar de volgende, we willen er zoveel mogelijk. En dan zien we wel waar we eindigen."