Mason Hollyman (24) zet punt achter carrière door zware allergieën: “Misschien verloor ik zelfs wel meer dan die laatste twee procent”

Na twee seizoenen op World Tour-niveau bij Israel – Premier Tech, heeft Mason Hollyman besloten zijn carrière als professioneel wielrenner te beëindigen. De 24-jarige Brit kampte al jaren met ernstige allergieën, en uiteindelijk bleken de gezondheidsproblemen niet langer te verenigen met het topsportbestaan.

“Ik heb besloten om uit het professionele wielrennen te stappen,” vertelt hij openhartig in een zelfgemaakte YouTube-video getiteld Why I Quit Pro Cycling. “Het zijn een paar moeilijke jaren geweest. Ik heb ontzettend veel last gehad van allergieën. Het is misschien niet iets waarvan je zou denken dat het iemands carrière beëindigt, maar in mijn geval was dat wel zo.”

Volgens Hollyman speelden de gezondheidsklachten niet alleen fysiek parten, maar tastten ze ook zijn mentale veerkracht aan. “Ik heb de afgelopen jaren veel moeten nadenken over wat ik doe, en begon zelfs mijn liefde voor het koersen in twijfel te trekken. Toen wist ik: het is tijd om te stoppen.”

Tijdens de Tour de Romandie van 2025, waar hij moest opgeven in de vierde etappe, kreeg hij harde medische feiten voorgeschoteld. “Uit tests bleek dat mijn immunoglobuline – de ontstekingswaarden die met allergieën gepaard gaan – extreem hoog waren. De arts vertelde me: ‘De meeste mensen die ik zie met dit niveau aan ontsteking, komen ’s ochtends nauwelijks hun bed uit om naar een normale baan te gaan.’ En daar stond ik, na weer een opgave.”

Hoewel Hollyman en zijn artsen erin slaagden de klachten deels onder controle te krijgen, bleef hij ver verwijderd van het fysieke niveau dat vereist is op World Tour-niveau. “Zoals iedereen weet, is het verschil van één à twee procent vaak beslissend in deze sport. Misschien verloor ik zelfs wel meer dan dat.”

Hollyman liet als junior een sterke indruk achter, wat hem in 2020 een plek opleverde bij Israel Cycling Academy. Twee jaar later volgde de overstap naar het ProTeam van Israel – Premier Tech. Zijn grootste succes kwam in 2024 met een ritzege in de Tour de Taiwan. Toch was zijn tijd bij de ploeg vooral getekend door fysieke tegenslagen en vele opgaves.

Toen er eind 2024 geen contractverlenging kwam, zette Hollyman een stap terug naar continentaal niveau bij de Portugese ploeg Anicolor / Tien 21 (voorheen bekend als Efapel). Ook daar bleef de ommekeer uit. Halverwege 2025 viel het doek definitief.